Se você não declarou especificamente que não deseja doar seus olhos após sua morte, o governo quer presumir que você consentiu na remoção de suas córneas.
A crescente escassez de córneas e a crescente lista de espera de pacientes levaram o Ministério da Saúde a explorar o consentimento presuntivo para a doação de córneas. De acordo com a política proposta, os hospitais seriam capazes de recuperar córneas de pacientes falecidos, a menos que tivessem optado formalmente por não fazê-lo durante a vida.
A implementação desta mudança exigirá a alteração da Lei de Transplante de Órgãos e Tecidos Humanos (THOTA) de 1994 para incorporar a disposição.
A proposta foi discutida e acordada em recente reunião da Direção-Geral dos Serviços de Saúde (DGHS), conforme ata emitida pela Organização Nacional de Transplantes de Órgãos e Tecidos (NOTTO), datada de 15 de outubro. Hortelã revisou uma cópia da ata.
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“Um dos pontos que foi discutido no trabalho é a introdução de uma nova política, ou seja, o consentimento presumido para retirada da córnea deve ser implementado em todos os casos de morte hospitalar de cidadãos indianos, a menos que a pessoa tenha optado por não fazê-lo durante a sua vida”, disse o Dr. Anil Kumar, diretor do NOTTO, que esteve presente na reunião da DGHS.
As condições da córnea continuam a ser a principal causa de cegueira entre os indianos com menos de 49 anos, representando 37,5% dos casos, de acordo com uma pesquisa realizada pelo Centro Rajendra Prasad de Ciências Oftalmológicas da AIIMS e pelo Ministério da Saúde.
No entanto, apesar da necessidade urgente de transplantes, a hesitação pública (impulsionada por crenças culturais e religiosas) continua a impedir a doação de órgãos em todo o país.
Existe uma tendência internacional para passar de políticas de consentimento explícito (opt-in) para políticas de consentimento presumido (opt-out) para a recuperação de órgãos falecidos. Países como Espanha, Singapura e Reino Unido implementaram políticas de opt-out. Os Estados Unidos, no entanto, ainda são regidos pelo opt-in.
Bancos de olhos sob pressão
Os bancos de olhos da Índia estão a lutar para acompanhar a crescente procura de córneas. O Ministério da Saúde instruiu os estados e territórios da União a vincularem todos os bancos de olhos e hospitais de transplantes registados a um registo nacional gerido pela NOTTO para garantir uma melhor coordenação.
Actualmente, dos 726 bancos de olhos registados, apenas 200 estão operacionais e muitos deles sofrem de falta de pessoal, deficiências de infra-estruturas e equipamentos obsoletos.
“Nenhum dos bancos de olhos segue os requisitos de conformidade para priorizar os pacientes na lista de espera”, disse o Dr. Kumar. “Isso acontece principalmente em centros bancários privados de olhos”.
Ele enfatizou que todos os bancos de olhos são obrigados a coletar pelo menos 50 olhos ou 100 córneas anualmente, e o não cumprimento dessas metas levanta questões sobre a continuidade de sua operação. “Se estes centros não forem capazes de satisfazer os requisitos, então não faz sentido mantê-los operacionais”, acrescentou Kumar.
Portanto, o Ministério da Saúde buscou dados de estados e territórios da União para avaliar o desempenho desses centros de avaliação de bancos de olhos para garantir que apenas aqueles que funcionam adequadamente recebam licenças, disse ele.
“Onde quer que os transplantes de córnea sejam feitos no mundo, temos que seguir certas éticas para coletar e transplantar córneas porque elas requerem tecido humano”, disse o Dr. Namrata Sharma, professor de oftalmologia no AIIMS RP Center e vice-presidente da Associação de Indianos. Bancos de Olhos.
Ele enfatizou que as leis de transplante de órgãos da Índia, conforme descritas na Gazeta da Índia, devem ser seguidas, mas a saúde é um assunto estatal, o que significa que cada estado pode ter as suas próprias políticas. “A legislação deve garantir uma distribuição equitativa e uniforme de lenços em todo o país”, acrescentou.
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Dr. Sharma destacou a urgência dos transplantes de córnea e observou que a cegueira reversível e irreversível causada por infecções, lesões e traumas químicos é comum. “Na faixa etária de 0 a 50 anos, os pacientes mais jovens são particularmente afetados, sendo a cegueira da córnea uma das principais causas”, disse.
Perturbação pandémica
Antes da pandemia, a Índia recolhia cerca de 52.000 córneas por ano, mas a Covid-19 interrompeu os esforços de doação, levando a um declínio de 80% nas recolhas. Embora os números tenham aumentado para 48 mil córneas no ano passado, ainda estão muito abaixo das necessidades do país.
Com apenas 25.000 transplantes realizados anualmente e 200.000 córneas necessárias para eliminar o atraso, a pressão sobre o sistema está a aumentar. Os especialistas estimam que 100 mil novos pacientes são adicionados à lista de espera a cada ano.
Para agilizar ainda mais o processo de doação, o Ministério da Saúde também estuda alterações para casos médico-legais. A proposta permite que as córneas sejam recuperadas antes dos exames post-mortem, desde que seja obtido um certificado de não objeção (NOC) da polícia, equipes forenses e familiares.
Os regulamentos e a legislação são essenciais para proteger os interesses das famílias dos doadores, das equipas de saúde e dos receptores, evitando ao mesmo tempo qualquer falha de comunicação, disse a Dra. Radhika Tandon, professora de oftalmologia do RP Eye.
O Dr. Tandon observou que a alegada política de consentimento, embora ainda não finalizada, visa criar um ecossistema que facilite a doação de córnea e garanta transplantes oportunos.
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A iniciativa do governo de criar um registo nacional de bancos de olhos faz parte do seu esforço mais amplo para melhorar a coordenação e garantir o tratamento atempado de pacientes com problemas de visão. As dúvidas enviadas ao porta-voz do Ministério da Saúde sobre a nova política ficaram sem resposta.
