O candidato presidencial republicano, Donald Trump, defendeu na quarta-feira as alegações desmentidas de que os imigrantes em Ohio comiam animais de estimação, dizendo aos eleitores latinos durante uma assembleia municipal que ele estava “apenas dizendo o que foi relatado”.
Nas últimas semanas, Trump ampliou uma alegação falsa que se tornou viral de que imigrantes haitianos em Springfield, Ohio, estavam roubando animais de estimação dos residentes ou retirando animais selvagens dos parques para alimentação.
Não houve relatos credíveis de que os haitianos comam animais de estimação, e as autoridades de Ohio, incluindo os republicanos, disseram repetidamente que a história não é verdadeira.
Numa assembleia municipal organizada pela Univision, um eleitor republicano latino indeciso do Arizona, um estado decisivo, perguntou a Trump se ele realmente acreditava que os imigrantes comiam animais de estimação.
“Eu estava apenas dizendo o que foi relatado. Tudo o que faço é relatar”, respondeu Trump durante o evento realizado em Miami. “Já estive lá, estarei lá e vamos dar uma olhada.”
Trump acrescentou que “jornais” também relataram a alegação, sem citar nenhum nome ou fornecer quaisquer detalhes.
Trump, que ainda não viajou para Springfield, já havia dito que iria realizar deportações em massa de imigrantes haitianos da cidade de Ohio, embora a maioria deles esteja legalmente nos Estados Unidos.
A cidade tem enfrentado ameaças de bomba desde que Trump começou a repetir falsas acusações sobre os haitianos.
Nas últimas semanas antes das eleições de 5 de Novembro, Trump recorreu cada vez mais a uma linguagem mais sombria e violenta sobre a imigração ilegal, uma questão que as sondagens de opinião mostram que repercute em muitos eleitores, especialmente nos republicanos.
Ele está concorrendo contra a democrata Kamala Harris por votos importantes da crescente população latina. Os eleitores latinos têm normalmente apoiado os democratas, mas a campanha de Trump espera conquistar mais eleitores latinos, especialmente homens, graças ao descontentamento económico.
Harris liderou Trump por oito pontos percentuais (47% a 39%) entre os eleitores hispânicos, numa pesquisa Reuters/Ipsos realizada entre 11 de setembro e 7 de outubro.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada por um canal sindicalizado.)
