O terceiro estado sugere que a morte do organismo pode desempenhar um papel importante na forma como a vida se transforma ao longo do tempo.
Num desenvolvimento intrigante no campo da biologia, os cientistas estão a investigar um fenómeno conhecido como “terceiro estado”, onde células de organismos mortos exibem novas funções mesmo após a morte.
Em um artigo publicado no The Conversation, Peter Nobel, biólogo da Universidade de Washington, e Alex Pozhitkov, pesquisador de bioinformática do City of Hope Cancer Center, na Califórnia, discutem suas descobertas sobre xenobôs e antrobôs, células que podem persistir e se adaptar. . além da vida de seu hospedeiro. A sua revisão exaustiva, publicada em julho na revista Physiology, destaca numerosos estudos que revelam as possibilidades terapêuticas apresentadas por estes biobots.
“Tomadas em conjunto, estas descobertas demonstram a plasticidade inerente aos sistemas celulares e desafiam a ideia de que as células e os organismos só podem evoluir de formas predeterminadas”, disseram Nobel e Pozhitkov. “O terceiro estado sugere que a morte do organismo pode desempenhar um papel importante na forma como a vida se transforma ao longo do tempo”.
Um estudo notável da Universidade Tufts mostra esse fenômeno. Os pesquisadores removeram células da pele de embriões de sapos mortos e observaram sua reorganização em um novo organismo multicelular conhecido como “xenobots”. Ao contrário das células tradicionais, como tumores ou organoides, que continuam a se dividir post-mortem, esses xenobots exibiram novos comportamentos além de suas funções biológicas originais. Além disso, estudos identificaram capacidades semelhantes em células pulmonares humanas, levando à criação de antropobots que podem auto-montar-se e navegar no seu ambiente.
Vários fatores influenciam a forma como essas células sobrevivem após a morte, incluindo o tempo desde a morte, trauma e atividade metabólica, bem como fatores mais comuns, como idade e saúde. Embora os mecanismos subjacentes permaneçam obscuros, os investigadores propuseram uma hipótese convincente.
“Uma hipótese é que canais e bombas especializados embutidos nas membranas externas das células sirvam como circuitos elétricos intrincados”, explicaram os autores. “Esses canais geram sinais elétricos que facilitam a comunicação entre as células, permitindo-lhes desempenhar funções específicas, como crescimento e movimento, moldando, em última análise, a estrutura do organismo que formam”.
O potencial destes antropobôs vai além da mera curiosidade; Eles poderiam ser cultivados a partir de tecidos vivos enquanto os pacientes ainda estão vivos. Se os cientistas conseguirem conceber estes antropobots para administrar medicamentos essenciais, a probabilidade de desencadear uma resposta imunitária seria significativamente reduzida. Esta tecnologia poderia potencialmente abordar condições como aterosclerose e fibrose cística.
É importante notar que este “terceiro estado” não é um reino de vida eterna. Normalmente, essas células existem por aproximadamente quatro a seis semanas, garantindo que qualquer medicamento administrado por meio desses robôs não cause inadvertidamente o crescimento celular invasivo, o que poderia colocar em risco a saúde do paciente.
Embora a compreensão deste “terceiro estado” biológico ainda esteja na sua infância, as primeiras descobertas indicam que a distinção entre vida e morte pode não ser tão simples como se acreditava anteriormente.
