SAN FRANCISCO (AP) – O julgamento por assassinato de um consultor de tecnologia pela morte por facada do fundador do Cash App, Bob Lee, começou na segunda-feira, um ano e meio depois que o admirado empresário foi encontrado cambaleando em uma rua deserta do centro de São Francisco em busca de ajuda.
A morte de Lee, aos 43 anos, chocou a comunidade tecnológica, e seus colegas executivos e engenheiros prestaram homenagem à sua generosidade e brilhantismo. Lee era gerente de produto da plataforma de criptomoeda MobileCoin quando morreu. Ele era pai de dois filhos.
Os promotores dizem que Nima Momeni, 40 anos, planejou o ataque de 4 de abril após uma disputa sobre sua irmã mais nova, Khazar, de quem Lee era amigo. Dizem que Momeni pegou uma faca no condomínio de sua irmã, levou Lee para uma área isolada e o esfaqueou três vezes, depois fugiu.
“Eles o esfaquearam no coração e o deixaram morrer”, disse o vice-procurador distrital Omid Talai em seu argumento de abertura ao júri, ao expor quais evidências os jurados podem esperar.
Os advogados de defesa discordam, dizendo que Lee, drogado, atacou Momeni.
“Nossa teoria é que Bob estava com a faca e que Nima agiu em legítima defesa”, disse o advogado Saam Zangeneh.
Ele disse que seu cliente está ansioso para contar sua versão da história, mas ainda não decidiu se Momeni testemunhará em sua defesa.
Momeni, que mora nas proximidades de Emeryville, Califórnia, está sob custódia desde sua prisão, dias depois da morte de Lee em um hospital de São Francisco. Ele estava sentado com seus advogados e vestia um terno escuro.
A mãe de Momeni, que tem sido uma presença constante nas audiências, esteve no tribunal na segunda-feira juntamente com membros da família de Lee, incluindo a sua ex-mulher, pai e irmão.
Os promotores disseram em documentos judiciais que um amigo de Lee disse aos investigadores de homicídios que ele havia bebido com a irmã de Momeni no dia anterior ao esfaqueamento. O amigo disse que Momeni então perguntou a Lee se sua irmã estava usando drogas ou tendo algum comportamento impróprio, e Lee disse que não.
O vídeo de vigilância da última noite de Lee mostra-o entrando na elegante Millennium Tower, no centro da cidade, onde a irmã de Momeni mora com o marido, um proeminente cirurgião plástico de São Francisco.
O vídeo mostra Lee e Momeni saindo juntos do prédio depois das 2 da manhã e saindo no carro de Momeni. Lee foi encontrado por volta das 2h30 no bairro Rincon Hill, em São Francisco, que tem escritórios de tecnologia e condomínios, mas pouca atividade nas primeiras horas da manhã.
A polícia recuperou uma faca com lâmina de 10 centímetros (4 polegadas) no local. Os promotores disseram que os testes mostraram o DNA de Momeni no cabo da arma e o DNA de Lee na lâmina ensanguentada. Mas a defesa disse que a polícia deveria ter examinado a alça em busca de impressões digitais, especificamente as de Lee.
Momeni, que se declarou inocente, pode pegar 26 anos de prisão perpétua se for condenado.
A juíza do Tribunal Superior de São Francisco, Alexandra Gordon, disse aos jurados que o julgamento poderia durar até meados de dezembro.
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