Nova Deli: O ex-capitão do Paquistão, Shahid Afridi, expressou seu apoio à decisão dos selecionadores de dar descanso a Babar Azam, Shaheen Afridi e Naseem Shah para os dois últimos testes contra a Inglaterra, em casa. Esta mudança, anunciada pelo comitê de seleção recém-nomeado, gerou reações na comunidade paquistanesa de críquete, principalmente devido à exclusão de jogadores seniores como Babar Azam da escalação.
O momento da decisão de dar descanso a Babar Azam, Shaheen Afridi, Naseem Shah e Sarfaraz Ahmed provocou reações mistas dentro da fraternidade de críquete do Paquistão, especialmente após a decepcionante derrota do time no primeiro teste em Multan. Aqib Javed, membro sênior do comitê de seleção, disse que os jogadores estavam descansados para ajudá-los a “recuperar a forma física, a confiança e a compostura”. No entanto, esta explicação levantou questões sobre a lógica de uma decisão tão importante durante uma série crucial.
“Apoiar a decisão dos selecionadores de dar a Babar, Shaheen e Naseem uma folga do críquete internacional. Esta mudança não só ajuda a proteger e prolongar as carreiras destes jogadores campeões, mas também proporciona uma grande oportunidade para testar e preparar talentos emergentes, construindo um banco forte para o futuro”, disse Shahid Afridi numa publicação no X.
O Paquistão anunciou seu XI para o segundo teste, com Kamran Ghulam, de 29 anos, fazendo sua estreia no lugar de Babar Azam na escalação de rebatidas. A equipe optou por um ataque de boliche com muitos spins, em meio a especulações de que o campo em Multan provavelmente favorecerá os spinners.
Babar Azam atravessa atualmente uma das fases mais difíceis da sua carreira internacional, tendo passado 18 entradas sem marcar mais de cinquenta no teste de críquete. Seu último século foi registrado em dezembro de 2022. Em 2022, Babar obteve uma média impressionante de 69,64, incluindo quatro centenas de testes e sete cinquenta. No entanto, nos últimos dois anos, a sua média caiu para apenas 20, com a pontuação máxima de 41.
Em contraste, tanto Shaheen Afridi como Naseem Shah enfrentaram dificuldades em causar impacto nas condições locais. Durante o primeiro teste contra a Inglaterra em Multan, que contou com um campo amigável para batedores, os dois marcapassos paquistaneses lutaram para afirmar seu domínio. Além disso, foram ofuscados pelos jogadores visitantes do Bangladesh durante a derrota por 2-0 do mês passado, destacando os seus desafios na adaptação às condições de jogo locais.
