Novak Djokovic travou “uma luta incrível” com Taylor Fritz no sábado, ignorando o desconforto físico para vencer por 6-4, 7-6 (8/6) e marcar uma final bem-sucedida do Masters de Xangai com o número um do mundo, Jannik Sinner. Anteriormente, o italiano venceu Tomas Machac por 6-4, 7-5, garantindo que terminará o ano no topo do ranking. “Não serei um favorito em quadra, mas espero poder sair fisicamente fresco o suficiente para desafiá-lo no que pode ser uma partida longa”, disse Djokovic sobre a final de domingo.
“Provavelmente o jogo mais difícil do torneio me espera e tenho que estar preparado para isso.”
Sinner disse que jogar contra Djokovic tornaria a final “ainda mais especial”.
“Vai ser muito difícil, é um dos maiores desafios que temos no nosso esporte”, disse ele.
espírito de luta
Djokovic venceu o americano Fritz em cada um dos 10 encontros.
O sérvio quebrou o saque do finalista do Aberto dos Estados Unidos, de 26 anos, no quinto game e venceu o primeiro set em 38 minutos.
Mas o segundo set durou o dobro e foi muito mais tenso, com os jogadores se jogando pela quadra em uma série de jogadas emocionantes.
O 24 vezes campeão do Grand Slam classificou-a como uma “luta incrível”.
“Eu poderia facilmente ter vencido o segundo set… No desempate, realmente era um jogo de qualquer um, (mas) sinto que nunca desistiria”, disse Djokovic.
No segundo set, depois de um quinto game de quase 13 minutos que Fritz finalmente conseguiu, Djokovic curvou-se, exausto e respirando pesadamente.
O número sete do mundo desperdiçou uma boa oportunidade no oitavo game, quando não conseguiu converter um break point e Djokovic se recuperou para segurar.
“Nunca me ocorreu o que eu precisava em muitos momentos e pontos importantes”, disse o americano.
Djokovic recuperou de uma desvantagem de 3-5 no desempate para empatar e vencer após três erros não forçados de Fritz.
O jogador de 37 anos, que usava uma cinta no joelho direito e também tinha problemas no esquerdo, teve que fazer um intervalo médico na perna esquerda no final do segundo set.
No entanto, ele disse após o jogo que nenhum dos problemas era sério.
Depois da fisioterapia, “consegui me movimentar livremente e correr e correr, o que é uma boa notícia”, disse ele.
“Acho que nesta idade você deve esperar que algo diferente aconteça fisicamente em cada jogo.”
pecador no topo
Sinner, de 23 anos, está no topo do ranking mundial desde junho e, após a vitória implacável nas semifinais, permanecerá lá pelo menos até o final da temporada, sendo o primeiro italiano a fazê-lo.
“Era apenas um sonho ser o número um… Agora terminar (o ano lá) também é uma sensação diferente”, disse o italiano.
“É uma sensação boa. Estou muito feliz por conseguir isso. Foi uma temporada incrível para mim e ainda não acabou”, disse ele, acrescentando que por enquanto está “focado no amanhã”.
O encontro de Sinner com Machac começou de forma eletrizante quando o tcheco quebrou o saque no primeiro game da semifinal.
Machac, número 33 do ranking, buscava repetir o massacre de gigantes de quinta-feira, quando nocauteou o número dois do mundo, Carlos Alcaraz, em dois sets.
Mas Sinner, bicampeão do Grand Slam, manteve a calma para se recuperar no quarto e depois conquistou o 10º game para vencer o set.
No segundo set nenhum dos dois conseguiu quebrar o saque até o décimo segundo game, quando o italiano marcou o gol da vitória e garantiu sua vaga na final de domingo.
“Foi muito difícil… ele está jogando com muita confiança e consegue bater a bola com muita força e sacar muito bem”, disse Sinner.
“Tentei ficar lá mentalmente… estou muito feliz com a forma como estou lutando agora.”
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