Nova Deli: Os cérebros dos pacientes com doença de Alzheimer não encolhem uniformemente, mas o padrão varia entre os indivíduos com a doença neurodegenerativa, segundo um estudo.
A doença de Alzheimer é o tipo mais comum de demência e é responsável por 60-70 por cento dos casos de demência em pessoas com mais de 65 anos de idade.
O estudo realizado por pesquisadores da University College London (Reino Unido) e da Radboud University (Holanda) é o primeiro a analisar padrões de encolhimento cerebral ao longo do tempo em pessoas com problemas leves de memória ou doença de Alzheimer, e depois compará-los com uma referência saudável.
Os resultados, publicados na revista Alzheimer’s and Dementia, baseiam-se em exames cerebrais de 3.233 ressonâncias magnéticas cerebrais de 1.181 pessoas com doença de Alzheimer ou problemas leves de memória e são comparados com dados de exames cerebrais iniciais coletados de 58.836 pessoas saudáveis.
A equipe procurou as “impressões digitais” da doença.
Eles descobriram que pessoas com problemas leves de memória, cujos cérebros encolheram mais rápido do que o normal, corriam cada vez mais risco de desenvolver a doença de Alzheimer. Nenhuma uniformidade foi encontrada na forma como o cérebro encolheu em pessoas com Alzheimer, disse a equipe.
Em particular, a análise mostrou que, embora a maioria dos participantes inicialmente tivesse cérebros de tamanho semelhante, ao longo do tempo foram observados diferentes padrões (progressão/regiões afetadas) de encolhimento cerebral entre os indivíduos.
Segundo os investigadores, a variabilidade individual também pode dever-se ao facto de muitas pessoas com Alzheimer terem mais do que uma causa de doença cognitiva, como demência vascular ou demência frontotemporal.
A equipe afirmou que fatores genéticos e ambientais, como lesões cerebrais, consumo de álcool ou hábitos de fumar, também desempenham um papel.
As descobertas podem permitir o desenvolvimento de medicamentos mais personalizados, visando uma gama específica de áreas cerebrais afetadas de um indivíduo.
