Ilha do Tesouro, Estados Unidos:
O furacão Milton explodiu com força na segunda-feira para se tornar uma tempestade potencialmente catastrófica de categoria 5 com destino à Flórida, ameaçando o estado dos EUA com um segundo furacão feroz em algumas semanas.
Os furacões consecutivos desencadearam uma tempestade eleitoral nos Estados Unidos, com a vice-presidente Kamala Harris criticando o seu rival na Casa Branca, Donald Trump, e o governador republicano da Florida, Ron DeSantis, por “inteligência política” e por espalharem desinformação sobre a resposta federal.
Milton, que estava previsto para atingir a Península de Yucatán, no México, à medida que se desloca para leste, intensificou-se rapidamente para a categoria mais alta numa escala de cinco, provocando ordens de evacuação e avisos de condições selvagens na costa oeste da Florida.
O Centro Nacional de Furacões (NHC) disse que os ventos máximos sustentados da tempestade estavam próximos de 285 quilômetros por hora, e que a pressão do ar no centro da tempestade estava “próxima de um mínimo recorde”.
As comunidades afetadas pelo furacão Helene, que atingiu a Flórida no final do mês passado, lutaram para limpar os destroços que poderiam se tornar projéteis perigosos à medida que Milton avançava.
“Da última vez, os carros das pessoas estavam debaixo d’água… mas o maior problema desta vez será o vento”, disse David Levitsky, proprietário aposentado de Treasure Island, no condado de Pinellas.
Os residentes de Lower Island têm empilhado detritos das enchentes de Helene em seus quintais para remoção.
“Tudo isso nada mais é do que forragem para o vento que soprará na rua e atingirá sabe-se lá o quê”, disse o homem de 69 anos à AFP.
Em meio aos escombros, DeSantis, um conservador conhecido por entrar em conflito com o governo federal, foi atacado depois que a NBC informou que ele estava ignorando telefonemas de Harris sobre a recuperação de Helene.
DeSantis conversou com o presidente Joe Biden sobre os preparativos, disse a Casa Branca na noite de segunda-feira.
Harris criticou o governador republicano por “fazer jogos políticos”.
“Trata-se de jogo político, em vez de fazer o trabalho que jurou fazer, que é colocar as pessoas em primeiro lugar”, disse ele aos jornalistas, ao mesmo tempo que criticava Trump como “extraordinariamente irresponsável”.
O antigo presidente aproveitou a frustração real relativamente à resposta federal após Helene e alimentou-a com desinformação, alegando falsamente que o dinheiro federal para desastres tinha sido desviado e gasto em vez disso com migrantes.
O pior golpe em 100 anos
À medida que Milton se deslocava em direção à Flórida, as autoridades estaduais emitiram ordens de evacuação obrigatória para áreas que incluíam partes de Tampa, uma área metropolitana com mais de três milhões de pessoas que poderia ser diretamente atingida.
“Se a tempestade continuar no rumo atual, será a pior tempestade a impactar a área de Tampa em mais de 100 anos”, disse o Serviço Meteorológico Nacional.
Uma grande tempestade está prevista para a costa oeste da Flórida na terça-feira ou no início de quarta-feira, e Tampa poderá ver um influxo de água entre 2,4 e 3,6 metros (8 e 12 pés) acima do nível do mar.
Prevê-se que chuvas de 25 centímetros (10 polegadas), com manchas localizadas de até 15 polegadas, causem graves inundações repentinas.
No centro da cidade de Orlando, sob um céu cinzento, centenas de carros faziam fila para recolher sacos de areia.
“Podemos ter que evacuar, meus animais de estimação e eu, podemos ir para a Geórgia”, disse Tony Carlson, 32 anos, à AFP. “As pessoas acham que vai ser muito ruim.”
Maria Torres, 29 anos, disse que sua família não planejava partir, mas se preparou com gerador, comida e água.
Em Yucatán, no México, os trabalhadores cobriram portas e janelas de vidro, os pescadores desembarcaram os seus barcos e as escolas foram suspensas.
No sudeste dos Estados Unidos, as equipes de emergência ainda lutam para prestar ajuda após Helene, que matou pelo menos 230 pessoas em vários estados.
Helene atingiu a costa da Flórida em 26 de setembro como um furacão de categoria 4, causando fortes chuvas e inundações em cidades remotas do interior de estados mais ao norte, incluindo Carolina do Norte e Tennessee.
Deanne Criswell, diretora da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA), também rejeitou as alegações sobre o desvio de dinheiro para imigrantes como falsas e criticou a desinformação como “perigosa”.
Ele alertou na segunda-feira que “essas tempestades estão trazendo mais água do que nunca e, portanto, embora tenhamos o risco do vento, a água é o que está matando as pessoas”.
Os investigadores dizem que as alterações climáticas provavelmente desempenham um papel na rápida intensificação dos furacões porque há mais energia nos oceanos mais quentes para eles abastecerem.
Helene foi o desastre natural mais mortal a atingir o território continental dos Estados Unidos desde o furacão Katrina em 2005, e o número de mortos continua a aumentar.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada por um canal sindicalizado.)
