Os Estados Unidos estão nos estágios iniciais de uma investigação sobre uma possível invasão chinesa de empresas de telecomunicações americanas, de acordo com um alto funcionário da inteligência.
O diretor-geral da Agência de Segurança Nacional, Timothy Haugh, disse que a NSA, juntamente com outras agências governamentais e algumas empresas, irão “estudar profundamente” os casos, mas que é prematuro falar sobre empresas específicas.
Autoridades de inteligência dos EUA acreditam que um grupo de hackers chinês que a Microsoft Corp. apelidou de Salt Typhoon pode ter estado dentro das telecomunicações dos EUA há meses e encontrado uma rota para um ponto de acesso de escuta telefônica autorizado pelo tribunal, de acordo com outra pessoa familiarizada com suas opiniões. Segundo a segunda pessoa, esses ataques representariam uma grave violação de segurança.
O Wall Street Journal informou anteriormente que AT&T, Verizon e Lumen Technologies estão entre os alvos da campanha e que hackers chineses podem ter acessado informações de sistemas usados pelo governo federal para escutas telefônicas legais.
Liu Pengyu, porta-voz da embaixada chinesa em Washington, disse que a China se opõe firmemente e combate ataques cibernéticos e roubos cibernéticos. Ele defendeu mais evidências de hackers, rejeitando as acusações dos EUA.
AT&T e Lumen não quiseram comentar. A Verizon não respondeu a um pedido de comentário.
A NSA alerta desde 2022 que a infraestrutura de telecomunicações era vulnerável a hackers chineses, disse Haugh a repórteres na Cipher Threat Conference em Sea Island, Geórgia.
Um desses comunicados da NSA, de Junho de 2022, alertou que os hackers chineses estavam a tentar obter “uma posição inicial” em organizações de telecomunicações e fornecedores de serviços de rede através de bugs em dispositivos como alguns routers Cisco Systems Inc., antes de procurarem utilizadores e sistemas críticos. .
Haugh, um general de quatro estrelas da Força Aérea que também assumiu a liderança do Comando Cibernético dos EUA em fevereiro, descreveu a China como “a mais intimidante” das ameaças aos Estados Unidos no ciberespaço. As autoridades cibernéticas dos EUA alertam desde o ano passado que os hackers chineses estão invadindo infraestruturas críticas em todo o país. O objectivo, concluíram as autoridades, é aguardar a interrupção de grandes sectores de serviços cruciais, como o abastecimento de electricidade e de água, durante uma crise futura, dificultando qualquer resposta militar dos EUA.
Embora os Estados Unidos tenham contactado uma série de empresas para ajudar a descobrir casos de tais intrusões, funcionários do governo disseram no início deste ano que até agora descobriram apenas a ponta do iceberg.
“A infra-estrutura crítica está sob constante ataque”, disse Harry Coker, director nacional cibernético dos EUA, aos participantes na conferência Sea Island, numa discussão anterior.
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