Embora a qualidade do ar na capital nacional permaneça na categoria “muito ruim”, especialistas em saúde disseram na quinta-feira que a exposição prolongada à poluição do ar pode ser prejudicial ao cérebro.
Segundo dados do Conselho Central de Controle da Poluição (CPCB), o índice de qualidade do ar (IQA) era de 336 às 7h30. Várias estações de monitorização espalhadas pela capital nacional registaram a qualidade do ar na categoria “muito má”, entre 301 e 400.
Durante o dia, a qualidade do ar deverá cair para a categoria ‘severa’ em locais onde o AQI está próximo de 400, segundo o CPCB.
Um estudo recente, publicado no The Lancet Planetary Health, mostrou que a exposição a curto prazo à poluição atmosférica ceifou 33.000 vidas por ano em 10 cidades indianas, com Deli no topo da lista, com 12.000 mortes por ano.
Dr. PN Renjen, consultor sênior de neurologia do Hospital Indraprastha Apollo, disse à IANS que a poluição representa uma grande ameaça à saúde física e neurológica.
“Metais pesados como chumbo e mercúrio, juntamente com compostos orgânicos voláteis, têm efeitos prejudiciais na função cerebral. As neurotoxinas da poluição podem atravessar a barreira hematoencefálica, causando inflamação, estresse oxidativo e danos neuronais”, disse Renjen.
“Isso não só prejudica as habilidades cognitivas, como memória, atenção e funcionamento executivo, mas também aumenta o risco de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson. Além disso, a poluição aumenta o risco de sofrer acidente vascular cerebral devido às neurotoxinas e ao estresse oxidativo, que afetam as artérias e contribuem para a aterosclerose”, afirmou o médico.
Níveis mais elevados de exposição a partículas (PM2,5) e dióxido de nitrogênio (NO2) podem aumentar o risco de Parkinson e Alzheimer, revelaram estudos recentes publicados na JAMA Network Open.
A exposição a longo prazo à poluição atmosférica também tem sido associada à redução do volume cerebral, ao envelhecimento cerebral acelerado e a taxas mais elevadas de perturbações de saúde mental, incluindo depressão e ansiedade.
As crianças e os idosos são particularmente vulneráveis, e estudos mostram que as crianças expostas a elevados níveis de poluição podem apresentar um fraco desenvolvimento cognitivo, enquanto os adultos mais velhos enfrentam um risco mais elevado de declínio cognitivo.
Além do cérebro, o aumento dos níveis de poluição também pode afetar os olhos e a pele e causar problemas respiratórios.
“A exposição à fumaça e partículas pode causar olhos vermelhos, coceira e lacrimejamento, enquanto o aumento de pólen e poluentes pode agravar as alergias”, disse o Dr. Mukesh Mehra, diretor sênior de medicina interna do Max Super, ao IANS Speciality Hospital.
Os poluentes também podem causar irritação na pele, erupções cutâneas e reações alérgicas. A exposição prolongada também pode causar danos à pele e envelhecimento prematuro, desencadear ataques de asma e outras doenças respiratórias crônicas, disse o médico.
Os especialistas pediram a criação de um ambiente interno seguro com purificadores de ar; use máscaras ao sair ao ar livre durante altos níveis de poluição e alimente-se de forma saudável.
