A Alemanha está a tentar cultivar a Índia como fonte de apoio comercial e geopolítico, uma vez que a deterioração das suas relações com a China lança uma sombra sobre o futuro económico do país. O Chanceler Olaf Scholz embarca numa visita de três dias à Índia na quinta-feira, acompanhado por uma grande delegação de ministros e executivos, enquanto procura estabelecer uma parceria estratégica com o primeiro-ministro Narendra Modi. Os dois líderes se reunirão na manhã de sexta-feira e presidirão uma reunião conjunta de gabinete.
A viagem ocorre num momento crucial para Scholz, que luta para reanimar a economia alemã, atingida pela guerra na Ucrânia e pela concorrência da China. O primeiro-ministro Modi acaba de regressar da cimeira dos BRICS na Rússia, onde abraçou o presidente Vladimir Putin.
A Índia também acaba de assinar um acordo fronteiriço com a China para aliviar as tensões com o seu vizinho, após um impasse de quatro anos.
Estas são as principais questões a ter em conta:
Contrato submarino
A Índia planeja encomendar seis novos submarinos como parte de sua estratégia para conter a crescente presença naval da China na região Indo-Pacífico e a alemã Thyssenkrupp AG está fazendo uma oferta para o pedido de 400 bilhões de rupias (4,8 bilhões de dólares). A porta-voz do governo alemão, Christiane Hoffmann, recusou-se a comentar se uma decisão seria tomada durante a visita.
O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, visitará a Índia no final deste mês para abrir uma fábrica da Airbus SE em Gujarat e a espanhola Navantia também está disputando o contrato.
A Índia tem procurado diversificar o seu fornecimento de equipamento militar desde que a Rússia, a sua maior fonte de armas, invadiu a Ucrânia em 2022 e ficou enredada numa teia de sanções ocidentais.
Rússia e Ucrânia
Ainda assim, a Índia manteve os seus laços tradicionalmente estreitos com o Kremlin e Scholz planeia discutir a guerra na Ucrânia com o primeiro-ministro Modi após as suas conversações com Putin e Xi. Houve relatos de que a Índia está fornecendo equipamento militar ao exército russo.
“O Chanceler ficará muito curioso para saber o que o primeiro-ministro tem a dizer após esta reunião”, disse o embaixador alemão na Índia, Philipp Ackermann. “A Índia está numa posição muito boa para basicamente ouvir ambos os lados e manter ambos os lados em mente. E vimos o primeiro-ministro viajar para Kiev e vimos um interesse renovado no conflito.”
China e comércio
O governo alemão tem tentado persuadir as empresas a reduzirem a sua dependência do comércio com a China e alguns sugeriram a Índia, a quinta maior economia do mundo, como uma alternativa potencial. Mas a estreita relação do país com a Rússia e o facto de ter acabado de resolver uma disputa fronteiriça de um ano com Pequim sugere que a Índia não está preparada para ser um parceiro estratégico da Alemanha.
A Alemanha já é o maior parceiro comercial da Índia na Europa e o sétimo maior no mundo. O comércio bilateral foi de 22 mil milhões de dólares em 2020-21, de acordo com o governo indiano.
É provável que Scholz também procure ajuda para superar os obstáculos que as pequenas e médias empresas alemãs enfrentam quando fazem negócios na Índia. Mais de 60% das empresas alemãs citaram obstáculos burocráticos – como medidas protecionistas e regras de contratação – como a maior desvantagem para operar no país, de acordo com uma pesquisa da Câmara de Comércio Indo-Alemã publicada em junho.
No sábado, Scholz continuará a sua viagem até à cidade portuária de Vasco da Gama, onde visitará dois navios da marinha alemã que cruzaram recentemente o Estreito de Taiwan pela primeira vez em 22 anos, desafiando os avisos chineses.
Procura-se ajuda
A força de trabalho da Alemanha diminuirá em 7 milhões de pessoas durante a próxima década devido ao envelhecimento da população, a menos que o governo consiga atrair um influxo de imigrantes qualificados. A escassez de mão-de-obra este ano já está a custar à economia quase 54 mil milhões de dólares, segundo o Instituto Económico Alemão. Numa tentativa de inverter esta tendência, o governo Scholz flexibilizou as leis de imigração para trabalhadores qualificados.
“A Alemanha considera a Índia um parceiro particularmente importante no que diz respeito à migração de mão de obra qualificada”, disse o ministro do Trabalho, Hubertus Heil, que fará parte da delegação.
Isto é potencialmente benéfico para ambos os líderes, uma vez que o Primeiro-Ministro Modi está sob pressão para criar mais empregos para os jovens, que representam mais de metade dos 1,4 mil milhões de habitantes do país. O seu governo já negociou vários acordos de mobilidade com outros países que enfrentam sociedades envelhecidas.
Há actualmente um total de 137 mil indianos empregados na Alemanha e o país precisa de cerca de 400 mil trabalhadores migrantes por ano para manter a sua força de trabalho estável, de acordo com estimativas do governo.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada por um canal sindicalizado.)
