(Bloomberg) — A Alemanha está tentando cultivar a Índia como fonte de comércio e apoio geopolítico, à medida que a deterioração das relações com a China lança uma sombra sobre o futuro econômico do país.
O Chanceler Olaf Scholz embarca numa visita de três dias à Índia na quinta-feira, acompanhado por uma grande delegação de ministros e executivos, enquanto procura estabelecer uma parceria estratégica com o primeiro-ministro Narendra Modi. Os dois líderes se reunirão na manhã de sexta-feira e presidirão uma reunião conjunta de gabinete.
A viagem ocorre num momento crucial para Scholz, que luta para reanimar a economia alemã, atingida pela guerra na Ucrânia e pela concorrência da China. Modi acaba de regressar da cimeira dos BRICS na Rússia, onde abraçou o presidente Vladimir Putin. A Índia também acaba de assinar um acordo fronteiriço com a China para aliviar as tensões com o seu vizinho, após um impasse de quatro anos.
Estas são as principais questões a ter em conta:
A Índia planeja encomendar seis novos submarinos como parte de sua estratégia para conter a crescente presença naval da China na região Indo-Pacífico e a alemã Thyssenkrupp AG está fazendo uma oferta para o pedido de 400 bilhões de rupias (4,8 bilhões de dólares). A porta-voz do governo alemão, Christiane Hoffmann, recusou-se a comentar se uma decisão poderia ser tomada durante a visita.
O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, visitará a Índia no final deste mês para abrir uma fábrica da Airbus SE no estado de Gujarat e a espanhola Navantia também está disputando o contrato.
A Índia tem procurado diversificar o seu fornecimento de equipamento militar desde que a Rússia, a sua maior fonte de armas, invadiu a Ucrânia em 2022 e ficou enredada numa teia de sanções ocidentais.
Ainda assim, a Índia manteve os seus laços tradicionalmente estreitos com o Kremlin e Scholz planeia discutir a guerra na Ucrânia com Modi após as suas conversações com Putin e Xi. Houve relatos de que a Índia está fornecendo equipamento militar ao exército russo.
“O Chanceler ficará muito curioso para saber o que o primeiro-ministro tem a dizer após esta reunião”, disse o embaixador alemão na Índia, Philipp Ackermann. “A Índia está numa posição muito boa para basicamente ouvir ambos os lados e mantê-los em mente. E vimos o primeiro-ministro viajar para Kiev e vimos um interesse renovado no conflito.”
O governo alemão tem tentado persuadir as empresas a reduzirem a sua dependência do comércio com a China e alguns sugeriram a Índia, a quinta maior economia do mundo, como uma alternativa potencial. Mas a estreita relação do país com a Rússia e o facto de ter acabado de resolver uma disputa fronteiriça de um ano com Pequim sugere que a Índia não está preparada para ser um parceiro estratégico da Alemanha.
A Alemanha já é o maior parceiro comercial da Índia na Europa e o sétimo maior no mundo. O comércio bilateral foi de 22 mil milhões de dólares em 2020-21, de acordo com o governo indiano.
É provável que Scholz também procure ajuda para superar obstáculos.
desafios que as pequenas e médias empresas alemãs enfrentam quando fazem negócios na Índia. Mais de 60% das empresas alemãs citaram obstáculos burocráticos (como medidas protecionistas e regras de aquisição) como a maior desvantagem para operar no país, de acordo com um inquérito da Câmara de Comércio Indo-Alemã publicado em Junho.
No sábado, Scholz continuará a sua viagem até à cidade portuária de Vasco da Gama, onde visitará dois navios da marinha alemã que cruzaram recentemente o Estreito de Taiwan pela primeira vez em 22 anos, desafiando os avisos chineses.
A força de trabalho da Alemanha diminuirá em 7 milhões de pessoas durante a próxima década devido ao envelhecimento da população, a menos que o governo consiga atrair um influxo de imigrantes qualificados. A escassez de mão-de-obra este ano já está a custar à economia quase 50 mil milhões de euros (54 mil milhões de dólares), segundo o Instituto Económico Alemão. Numa tentativa de inverter esta tendência, o governo Scholz flexibilizou as leis de imigração para trabalhadores qualificados.
“A Alemanha vê a Índia como um parceiro particularmente importante quando se trata da questão da migração de mão-de-obra qualificada”, disse o ministro do Trabalho, Hubertus Heil, que fará parte da delegação.
Isto é potencialmente benéfico para os dois líderes, uma vez que Modi está sob pressão para criar mais empregos para os jovens, que representam mais de metade dos 1,4 mil milhões de habitantes do país. O seu governo já negociou vários acordos de mobilidade com outros países que enfrentam sociedades envelhecidas.
Há actualmente um total de 137 mil indianos empregados na Alemanha e o país precisa de cerca de 400 mil trabalhadores migrantes por ano para manter a sua força de trabalho estável, de acordo com estimativas do governo.
–Com a assistência de Kate Seaman e João Lima.
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