Academia de Ciências das Ilhas do Pacífico foi lançada para impulsionar a pesquisa regional e apoiar jovens cientistas

Cientistas de todas as ilhas do Pacífico se reunirão em Samoa para abrir oficialmente a Academia de Ciências das Ilhas do Pacífico. Esta iniciativa foi impulsionada pelo desejo de proporcionar aos académicos das Ilhas do Pacífico uma presença mais significativa nos debates científicos globais, particularmente sobre questões que afectam a sua região, como as alterações climáticas. Espera-se que cerca de 150 investigadores de 21 nações e territórios do Pacífico participem no evento, que visa promover a colaboração, melhorar a educação científica e apoiar aspirantes a cientistas na região.

Abordar as alterações climáticas

Collin Tukuitonga, acadêmico de saúde pública da Universidade de Auckland e originário da ilha polinésia de Niue, co-presidiu o comitê por trás da criação da academia. Salienta que as alterações climáticas, especialmente a subida do nível do mar que afecta as ilhas baixas, são uma das questões mais prementes que as ilhas do Pacífico enfrentam. Segundo Tukuitonga, “é o maior desafio para a vida e a subsistência da população do Pacífico”. Ele destaca que a solução reside em académicos locais realizarem investigação impactante para influenciar as políticas, mas o número limitado de cientistas qualificados na região dificulta a sua capacidade de contribuir eficazmente.

Capacite jovens cientistas

O objetivo principal da academia é incentivar os jovens das ilhas do Pacífico a seguirem carreiras científicas. Tukuitonga acredita que o foco deve ser a formação da próxima geração de investigadores. Uma das principais vozes neste esforço é Salote Nasalo, uma fijiana que está a concluir o seu doutoramento. em ecologia de manguezais na Universidade do Pacífico Sul. Forte defensor dos cientistas jovens e indígenas, Nasalo ajudou a moldar a categoria inicial de membros da academia para oferecer oportunidades e apoio a pesquisadores emergentes.

Suporte global e associação

O estabelecimento da academia é apoiado por organizações como o Conselho Internacional de Ciências, a Academia Australiana de Ciências e a Fundação para a Paz Sasakawa do Japão. Inicialmente, 12 bolsistas da fundação serão nomeados para liderar a organização e seu secretariado em Samoa. A academia estará aberta a cientistas das Ilhas do Pacífico de todo o mundo e a pesquisadores focados na região.