(Bloomberg) — Uma nova ponte em Lake Charles, Louisiana, uma torre de pacientes de 26 andares para o Hospital Infantil da Filadélfia e duas escolas de ensino médio no coração da região petrolífera do Texas são apenas alguns dos projetos financiados pelo que está prestes a será um ano recorde para vendas de títulos municipais.
Desde Janeiro, os mutuários dos governos estaduais e locais recorreram a investidores para quase 250 mil milhões de dólares em dívida vendida exclusivamente para o desenvolvimento de novas infra-estruturas, o maior valor desde pelo menos 2013, segundo dados compilados pela Bloomberg. Os dados mostram que a soma aumentou 30% em relação ao mesmo período do ano passado.
“Temos necessidades significativas de reparação de infra-estruturas e necessidades de crescimento”, disse Elaine Brennan, vice-presidente executiva do departamento de finanças públicas da Roosevelt & Cross Inc., uma corretora especializada em finanças municipais. Os governos estão mais confiantes na economia e na trajetória das taxas de juros atualmente, disse ele.
“O simples fato de voltar ao normal também ajuda um planejador urbano a dizer: ‘Ok, agora voltamos ao normal, podemos consertar o sistema HVAC em nossa prefeitura’”, disse Brennan.
A maior parte das infra-estruturas americanas é financiada através do mercado de obrigações municipais de 4 biliões de dólares, onde estados e cidades angariam fundos para sistemas de transportes públicos, estradas, escolas e uma série de outros projectos. Estas vendas, conhecidas como novos acordos monetários, dispararam em 2024, à medida que as taxas de juro se estabilizaram após dois anos de aumentos nas taxas da Reserva Federal. Os governos também estão a contrair mais empréstimos para projectos à medida que a ajuda de estímulo da era pandémica se esgota, reduzindo o dinheiro disponível.
“À medida que os dólares federais se esgotam, os emitentes regressam ao mercado para financiar os seus projetos de capital com obrigações”, disse Samantha Costanzo, diretora-geral sénior e chefe de finanças públicas da Huntington Capital Markets.
No início deste verão, uma autoridade associada ao condado de Chesterfield, na Virgínia, vendeu quase US$ 300 milhões em títulos para ajudar a financiar a expansão e melhorias das rodovias, de acordo com documentos de títulos. O condado seguiu essa emissão com uma venda de US$ 90 milhões em julho para arrecadar dinheiro para melhorias em escolas públicas e bibliotecas, entre outros usos.
Matt Harris, vice-administrador do condado para finanças e administração, disse que os projetos são mais caros do que se pensava, dada a inflação.
“É algo que enfrentamos todos os dias: temos projetos muito, muito grandes e eles serão muito além do que imaginamos há apenas alguns anos”, disse Harris em entrevista. Por exemplo, um projeto de ensino médio em que o condado está trabalhando provavelmente custará cerca de US$ 200 milhões, em comparação com uma estimativa inicial de US$ 130 milhões ou US$ 140 milhões, disse ele.
A inflação mais elevada aumentou o custo da construção, o que significa que os governos estão a ter de pedir mais empréstimos do que no passado para pagar projectos que se tornaram cada vez mais caros.
“Certamente um dólar em 2020 custará US$ 1,20, US$ 1,30 agora”, disse Jeffrey Scruggs, chefe do setor público e infraestrutura do Goldman Sachs Group Inc. para fazer as coisas.”
–Com a ajuda de Shruti Date Singh.
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