Sajid Khan e Noman Ali são tão diferentes quanto giz e queijo, mas se encaixam perfeitamente enquanto superam as rebatidas da Inglaterra para dar ao Paquistão a tão esperada vitória no Teste. O par de giros conquistou todos os 20 postigos em uma pista desgastada e sinuosa de Multan para uma vitória de 152 corridas para estabelecer um terceiro confronto de teste em que o vencedor leva tudo em Rawalpindi, começando na quinta-feira. O girador de braço esquerdo Noman, 38, é o parceiro sênior de uma dupla que jogou juntos em oito testes. “Jogamos arremessos com muita confiança e sua energia é sempre muito alta”, disse Noman à AFP sobre seu companheiro de equipe Sajid.
“Nosso plano era manter as coisas simples. Sabíamos que o batedor inglês iria atacar, então não nos distraímos e mantivemos as coisas simples”, disse ele em comentários por escrito à AFP.
“Este feito irá contribuir muito para estabelecer a nossa parceria. Ter 20 postigos entre nós é uma honra e acontece muito raramente.”
A vitória é a primeira do Paquistão em casa desde que derrotou a África do Sul em Rawalpindi, há três anos e oito meses.
Noman marcou o melhor da carreira, 8-46, com a Inglaterra com 144 pontos e perseguindo 297 para vencer.
Mas foi Sajid quem estabeleceu a plataforma com 7-111 nas primeiras entradas para dar ao Paquistão uma vantagem crucial de 75 corridas.
Noman terminou com números de 11-147 e Sajid 9-204.
Eles se tornaram a sétima dupla de jogadores a vencer todos os 20 postigos em um teste, e a primeira desde os australianos Dennis Lillee e Bob Massie contra a Inglaterra em 1972.
Sajid é uma figura arrojada em campo, frequentemente girando seu bigode impecavelmente penteado e comemorando um postigo com um tapa exuberante na coxa que se tornou sua assinatura.
“Segui meu pai na manutenção do bigode”, disse Sajid à AFP sobre seu falecido pai, que serviu no exército.
“(O ex-batedor australiano) David Warner disse uma vez que tinha medo do meu bigode”, acrescentou.
O ex-fiandeiro esquerdo paquistanês Iqbal Qasim acredita que Noman e Sajid se complementam perfeitamente.
“O Spin nos dá a fórmula de vitória que não estávamos usando”, disse Qasim, que conquistou 171 postigos em 50 testes para o Paquistão.
“Noman e Sajid amadureceram com a experiência e podem continuar a contribuir com vitórias em casa como esta.”
É muito cedo para comparar a dupla com a dupla indiana Ravichandran Ashwin e Ravindra Jadeja, que juntos têm mais de 800 postigos.
Trinta e sete anos atrás, Qasim fez parceria com Tauseef Ahmed por 18 postigos na vitória do Paquistão em Bengaluru pela primeira vitória na série sobre a arquirrival Índia.
Ahmed, que conquistou 93 postigos para o Paquistão, disse que a dupla “jogou extraordinariamente bem” na vitória sobre a Inglaterra, depois que o novo comitê de seleção do Paquistão decidiu escolher apenas um lançador.
“A equipa anterior não acreditava em fiandeiros e é por isso que não aproveitámos a vantagem de jogar em casa”, disse Ahmed.
O final da série começa em Rawalpindi na quinta-feira.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
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