O Território do Norte (NT) da Austrália permitirá em breve que crianças a partir dos 10 anos sejam novamente presas, depois de reverter a decisão do governo anterior de aumentar a idade de responsabilidade criminal para 12 anos. bbcO novo governo do Partido Nacional Liberal (CLP), eleito em agosto, disse que é necessário um retrocesso para reduzir as taxas de criminalidade juvenil. Ele argumentou que o retorno da idade aos 10 anos acabará por proteger as crianças, embora médicos, organizações de direitos humanos e grupos indígenas tenham questionado esta lógica.
De acordo com o bbcO Território do Norte da Austrália já aprisiona crianças a uma taxa 11 vezes superior à de qualquer outra jurisdição do país. Os críticos disseram que esta nova lei não reduzirá o crime, mas afetará desproporcionalmente as crianças aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres.
No entanto, a ministra-chefe do NT, Lia Finocchiaro, disse que o seu governo recebeu um mandato após a sua vitória eleitoral esmagadora, e que a mudança permitiria aos tribunais submeter os jovens infratores a programas concebidos para abordar as causas profundas dos seus crimes, o que, segundo as estatísticas, Os crimes mais comuns são roubo e agressão.
“Temos esta obrigação para com a criança que foi decepcionada de várias maneiras, durante um longo período de tempo”, disse Finocchiaro ao Parlamento na quinta-feira. “E nós temos [an obligation to] pessoas que só querem estar seguras, pessoas que não querem mais viver com medo”, acrescentou.
Além disso, o NT também reforçou as regras de fiança e introduziu penalidades para “publicar e se gabar” de crimes nas redes sociais. “Não pedimos desculpas por cumprir os nossos compromissos de redução da criminalidade em todos os territórios”, disse Finocchiaro.
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A líder da oposição Selena Uibo, no entanto, classificou-o como um “dia negro” para o território. “Sabemos – porque todas as evidências nos dizem – que quanto mais cedo uma criança entrar em contacto com o sistema de justiça criminal, mais longo será o seu envolvimento”, disse ele.
“Queremos que as crianças sejam responsabilizadas pelo seu mau comportamento, mas depois apoiadas para seguirem um caminho melhor”, acrescentou Uibo.
Notavelmente, a mudança entrará em vigor em uma data posterior que ainda não foi confirmada. Apenas o Território da Capital Australiana elevou a idade de responsabilidade criminal acima dos 10 anos. Victoria aprovou legislação para o fazer, que entrará em vigor no próximo ano. O governo da Tasmânia também disse que aumentará a idade para 14 anos até 2029.
