O capitão da Inglaterra, Ben Stokes, disse no sábado que perderá o primeiro teste contra o Paquistão, que começa na próxima semana, depois de não ter se recuperado de uma lesão no tendão da coxa. Stokes, 33, está ausente desde o início de agosto devido a uma lesão no tendão sofrida durante o The Hundred, e perdeu a vitória de seu time por 2 a 1 na série de testes em casa contra o Sri Lanka no mês passado. O batedor de primeira linha Ollie Pope, que liderou o time contra o Sri Lanka, será novamente reserva na primeira das três partidas que começarão na cidade central de Multan, na segunda-feira.
“Fiz o meu melhor para entrar em forma para este jogo”, disse Stokes aos repórteres. “Mas tomei a decisão de perder este porque não consegui me preparar para o jogo.”
O polivalente Stokes esteve no treino do time na sexta e no sábado, rebatendo as redes e lançando algumas entregas com uma largada curta.
Mas o capitão disse “não ter certeza” sobre participar da segunda prova, também em Multan e marcada para 15 de outubro.
“Fiz um esforço incrível e trabalhei muito com a equipe médica para chegar onde estou agora”, disse ele.
“Acho que estou mais à frente do que esperávamos. Vou trabalhar duro nos próximos dez dias para tentar ficar em forma para o segundo teste.”
No final do mês passado, o Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales disse que Stokes estava “no caminho certo” para jogar contra o Paquistão.
“Há muitas coisas que preciso incluir no meu programa de reabilitação”, disse ele. “É sempre frustrante perder alguma coisa.”
Com Stokes de fora, a Inglaterra anunciou seus onze para o primeiro Teste, dando ao lançador Brydon Carse sua estreia no formato mais longo.
Os turistas entrarão na Prova com três marcapassos Carse, Gus Atkinson e Chris Woakes, junto com a dupla de spin Jack Leach e Shoaib Bashir.
O abridor Zak Crawley também retorna ao time depois de perder a série do Sri Lanka com um dedo quebrado.
Inglaterra XI: Ollie Pope (capitão), Gus Atkinson, Shoaib Bashir, Harry Brook, Brydon Carse, Zak Crawley, Ben Duckett, Jack Leach, Joe Root, Jamie Smith, Chris Woakes
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