NOVA IORQUE – Um painel científico recomendou na quarta-feira que as pessoas com 50 anos ou mais recebam uma vacina contra bactérias que podem causar pneumonia e outras doenças perigosas.
Se os Centros de Controle e Prevenção de Doenças aceitarem a recomendação, a idade mínima recomendada para os idosos receberem a vacina seria reduzida de 65 anos, onde está atualmente.
O comitê votou 14 a 1 para fazer a mudança durante uma reunião em Atlanta. O CDC tem a palavra final, mas quase sempre aprova as recomendações do comité. Os médicos seguem amplamente as orientações e incentivam as seguradoras de saúde a pagar pelas vacinas recomendadas.
As recomendações da vacina pneumocócica são por vezes consideradas as diretrizes de vacinação mais complicadas emitidas pelo governo. Atualmente, o CDC recomenda vacinas para crianças menores de 5 anos e adultos com 65 anos ou mais, desde que nunca tenham sido vacinados contra a doença pneumocócica. As autoridades também recomendam vacinas para crianças e adultos com maior risco de doença pneumocócica, como aqueles com diabetes, doença hepática crónica ou sistema imunitário enfraquecido.
Existem mais de 100 tipos conhecidos de bactérias pneumocócicas, que podem causar infecções graves nos pulmões e em outras partes do corpo. Todos os anos, nos Estados Unidos, ocorrem aproximadamente 30.000 casos de doença pneumocócica invasiva, que inclui infecções sanguíneas, inflamação do cérebro e da coluna vertebral e outras doenças. Cerca de 30% dos casos ocorrem entre pessoas de 50 a 64 anos.
A primeira vacina pneumocócica foi licenciada nos Estados Unidos em 1977 e, desde então, as empresas farmacêuticas criaram versões mais recentes que visam uma dúzia ou mais de tipos numa única dose. Diferentes vacinas ganharam e perderam popularidade, incluindo a Prevnar 13 da Pfizer, que já foi um best-seller, mas não está mais disponível.
Quatro vacinas são usadas atualmente. A Food and Drug Administration dos EUA aprovou este ano a mais recente: a Capvaxive da Merck, que pode custar cerca de 300 dólares por dose e protege contra 21 tipos, incluindo oito não incluídos noutras vacinas pneumocócicas. O painel consultivo do CDC recomendou em junho a vacina como uma opção para adultos de maior risco.
Na ocasião, o comitê também discutiu a possibilidade de diminuir a idade recomendada para idosos. Eles observaram que as infecções causadoras de doenças atingem o pico entre as idades de 55 e 59 anos em negros americanos, uma idade inferior à observada em brancos. Mas o comitê adiou essa decisão para a reunião desta semana.
Algumas preocupações: Uma dose de reforço pode ser necessária, talvez em 15 anos. E há algumas novas vacinas em desenvolvimento que poderão forçar outra atualização das recomendações.
“Pneumococcus tem sido uma recomendação muito confusa há muitos e muitos anos, e é difícil ter uma nova recomendação a cada dois ou três anos”, disse o Dr. Jamie Loehr, presidente do grupo de trabalho sobre pneumococos do comitê. Ele foi a única pessoa a votar contra a proposta.
O Departamento de Saúde e Ciência da Associated Press recebe apoio do Grupo de Mídia Científica e Educacional do Howard Hughes Medical Institute. Ele é o único responsável por todo o conteúdo.
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