Os militares de Israel confirmaram na terça-feira que “eliminaram” Hashem Safieddine do Hezbollah, o aparente sucessor do líder assassinado Hassan Nasrallah, num ataque num subúrbio ao sul de Beirute, há três semanas.
“Agora pode ser confirmado que num ataque ocorrido há aproximadamente três semanas, Hashem Safieddine, chefe do Conselho Executivo do Hezbollah, e Ali Hussein Hazima, chefe da Direcção de Inteligência do Hezbollah, foram mortos juntamente com outros comandantes do Hezbollah”, disse ele. exército em um comunicado.
O Hezbollah ainda não emitiu uma declaração sobre a reclamação.
Em 8 de outubro, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que os militares haviam “eliminado” Safieddine, sem nomeá-lo especificamente.
Num discurso ao povo do Líbano, Netanyahu disse que as forças israelenses “eliminaram milhares de terroristas, incluindo (o líder do Hezbollah, Hassan) Nasrallah e o substituto de Nasrallah e o substituto do seu substituto”.
Na noite de terça-feira, os militares disseram que a força aérea de Israel “conduziu um ataque preciso e baseado em inteligência contra o principal quartel-general da inteligência do Hezbollah” no subúrbio de Dahiyeh, no sul de Beirute, o reduto do Hezbollah na capital libanesa, há três semanas.
O comunicado acrescenta que mais de 25 militantes do Hezbollah estiveram presentes na sede durante o ataque, “incluindo Bilal Saib Aish, que estava encarregado da recolha de informações aéreas”.
Safieddine, membro do órgão de tomada de decisões do Hezbollah e parente distante de Nasrallah, está fora de contato desde os ataques israelenses a Beirute, semanas atrás, disse na época uma importante fonte do Hezbollah.
Uma fonte próxima do Hezbollah disse à AFP no início de outubro que o clérigo profundamente religioso Safieddine, que tinha boas relações com o Irã, apoiador do Hezbollah, era o candidato “mais provável” ao cargo mais alto do partido.
Safieddine, de barba grisalha e óculos, tinha uma notável semelhança com seu primo distante Nasrallah, mas era vários anos mais novo que ele e tinha entre 50 e 60 anos.
“Entramos em contato com Nasrallah, seu substituto e a maior parte da liderança sênior do Hezbollah”, disse o chefe do exército israelense, tenente-general Herzi Halevi, em um comunicado na noite de terça-feira, após a confirmação da morte de Safieddine.
Depois de quase um ano de guerra com o movimento islâmico palestiniano Hamas em Gaza, Israel voltou a sua atenção para o Líbano no final de Setembro, prometendo proteger a sua fronteira norte ameaçada pelo fogo transfronteiriço do Hezbollah, aliado libanês do Hamas.
Israel intensificou os seus ataques aéreos contra redutos do Hezbollah em todo o país e enviou tropas terrestres no final do mês passado, numa guerra que matou pelo menos 1.552 pessoas desde 23 de setembro, de acordo com um balanço da AFP com dados do Ministério da Saúde libanês.
Os militares israelenses emitiram novos apelos aos residentes para evacuarem áreas dos subúrbios ao sul da capital, Beirute, na noite de terça-feira, alertando sobre ataques iminentes.
Nos últimos dias, os militares atacaram os activos financeiros do Hezbollah em todo o país.
Entretanto, o Hezbollah continuou a disparar foguetes e mísseis contra Israel.
“Às 23h00 (20h00 GMT), aproximadamente 140 projéteis disparados pela organização terrorista Hezbollah cruzaram hoje do Líbano para Israel”, disse o exército em comunicado na terça-feira.
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