O principal diplomata do presidente Joe Biden manteve conversações com o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman sobre os esforços para chegar a um cessar-fogo em Gaza e no Líbano, numa tentativa de obter apoio regional para impulsionar a paz.
Antony Blinken reuniu-se com o líder de facto da Arábia Saudita em Riade na quarta-feira, depois de ter viajado anteriormente a Israel para discutir como resolver os dois conflitos com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu. Ao deixar Tel Aviv, ele disse que instou o líder de Israel a não agir de uma forma que exacerbasse as hostilidades com o Irã ou seus grupos militantes aliados.
“Apoiaremos sempre Israel na sua defesa”, disse ele aos jornalistas enquanto se preparava para embarcar num avião para a capital saudita. Referindo-se ao ataque com mísseis do Irão a Israel no início deste mês, ele disse que “também é muito importante que Israel responda de uma forma que não crie mais escalada e não arrisque prolongar o conflito”.
Durante a noite, Israel disse ter confirmado o assassinato, há três semanas, de Hashem Safieddine, um clérigo que se esperava que se tornasse o líder do Hezbollah, o grupo militante que Israel tem visado numa grande ofensiva no Líbano.
A sua morte foi confirmada quarta-feira pelo Hezbollah, cujo líder anterior, Hassan Nasrallah, foi morto num ataque israelita em Beirute, em Setembro. Israel intensificou a sua campanha contra o Hezbollah no Líbano no mês passado para acabar com a sua ameaça militar e forçar os combatentes a afastarem-se da fronteira norte.
Israel realizou intensos ataques aéreos na cidade costeira de Tiro na quarta-feira, informou a agência estatal libanesa NNA, depois que o exército pediu às pessoas em vários bairros que deixassem suas casas. O Hezbollah disparou mais de 100 foguetes e mísseis contra Israel nos últimos dois dias, disseram as Forças de Defesa de Israel, incluindo alguns de longo alcance que foram abatidos sobre Tel Aviv.
“Estamos vencendo. Não estamos limitados no tempo e no espaço”, disse aos jornalistas um tenente-coronel israelita, que forneceu apenas o seu primeiro nome, Jordan, devido às regras de sigilo militar, durante uma visita à fronteira libanesa.
“Teremos um cessar-fogo quando os nossos 65 mil civis que fugiram das suas casas no norte de Israel puderem regressar a casa em segurança”, disse ele, enquanto a artilharia disparava a cada poucos minutos contra o Líbano, onde fumo negro subia de um local.
“Acho que ainda não chegamos lá”, acrescentou.
Blinken, em reuniões na terça-feira com Netanyahu, o ministro da Defesa Yoav Gallant e outros, instou Israel a não perder de vista os seus objetivos de segurança a longo prazo, incluindo fazer a paz com mais estados árabes.
“Agora é a hora de transformar esses sucessos em sucessos muito estratégicos”, disse Blinken aos repórteres.
Ele disse que o assassinato do líder do Hamas, Yahya Sinwar, na semana passada, em particular, criou a possibilidade de acabar com a guerra em Gaza e trazer para casa as dezenas de reféns israelenses ainda detidos lá.
“Israel alcançou a maior parte dos seus objectivos estratégicos no que diz respeito a Gaza, tudo com a ideia de garantir que o 7 de Outubro nunca mais aconteça”, disse Blinken, referindo-se ao ataque do Hamas a Israel em 2023 que desencadeou o conflito. “Ele conseguiu desmantelar a capacidade militar do Hamas e destruir grande parte do seu arsenal. “Isto teve um custo, um grande custo, para os civis palestinos em Gaza.”
O Hamas matou 1.200 pessoas e fez 250 reféns quando os seus combatentes atacaram comunidades e bases militares no sul de Israel a partir de Gaza. A subsequente ofensiva de Israel no território palestiniano matou mais de 42 mil pessoas, segundo o Ministério da Saúde dirigido pelo Hamas, e fez com que grande parte da população lutasse para ter acesso a alimentos e cuidados médicos.
Blinken instou Netanyahu e outras autoridades israelenses a levarem mais ajuda a Gaza. Os Estados Unidos disseram que poderiam restringir o fornecimento militar a Israel se isso não acontecer no próximo mês.
A guerra exacerbou as tensões na região e provocou uma raiva generalizada contra Israel nos estados árabes e no resto do mundo.
Os Estados Unidos e muitos outros países consideram o Hamas e o Hezbollah grupos terroristas.
O Irã realizou duas vezes ataques com mísseis de longo alcance contra Israel. A primeira salva, em Abril, provocou uma resposta silenciosa de Israel, mas desta vez o governo de Netanyahu prometeu uma grande retaliação.
No dia 1 de Outubro, o Irão realizou o seu segundo ataque deste ano este ano, disparando cerca de 200 mísseis balísticos contra Israel. A maioria deles foi interceptada e causou poucos danos, mas um civil foi morto na Cisjordânia pela queda de destroços de um projétil e milhões de israelenses foram forçados a se abrigar.
Os Estados Unidos apoiaram a posição de Israel sobre a retaliação contra o Irão, mas instam-no a não atacar as instalações nucleares ou de exportação de petróleo do Irão, temendo que isso possa causar uma guerra regional total e aumentar os preços da energia.
É provável que Biden esteja especialmente ansioso para evitar esse resultado antes das eleições norte-americanas de 5 de novembro, quando a sua vice-presidente, Kamala Harris, enfrentará o ex-presidente Donald Trump.
Antes de 7 de Outubro de 2023, os Estados Unidos estavam perto de alcançar um acordo histórico que teria permitido a Israel e à Arábia Saudita normalizar as suas relações diplomáticas, e a Washington e Riade reforçar as suas relações militares e de segurança.
Os Estados Unidos e Israel ainda estão interessados em alcançar tal acordo, que acreditam ser crucial para fortalecer a segurança de Israel e enfraquecer o Irão. O governo saudita ainda é a favor de um acordo, mas o Príncipe Mohammed disse que o governo israelita deve primeiro tomar medidas concretas para aceitar um Estado palestiniano independente.
Com a ajuda de Dana Khraiche.
Este artigo foi gerado a partir de um feed automatizado de uma agência de notícias sem modificações no texto.
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