A Índia e a China decidiram enterrar a machadinha, quase e por enquanto. Como resultado, haverá hoje uma reunião bilateral entre o primeiro-ministro Narendra Modi e o presidente chinês Xi Jinping à margem da Cimeira dos BRICS em Kazan, na Rússia. Num grande desenvolvimento que pode potencialmente pôr fim ao impasse militar de mais de quatro anos, os dois vizinhos chegaram a um acordo para patrulhar ao longo da Linha de Controlo Real (LAC) no leste de Ladakh “o que levará à retirada”.
Embora os exércitos das duas nações já se tenham retirado de quatro dos seis pontos de atrito no leste de Ladakh, incluindo o vale de Galwan, local de um violento confronto em Junho de 2020, o último pacto diz respeito ao patrulhamento das áreas de Depsang e Demchok. O Ministro das Relações Exteriores, S. Jaishankar, confirmou que o acordo sobre patrulhas de fronteira indica que “o processo de desligamento da China foi concluído”.
Um conflito prolongado
As duas formidáveis forças militares estão travadas num confronto direto desde maio de 2020, com Nova Deli a deixar claro que não pode haver normalidade na relação bilateral até que a situação na Linha seja restaurada ao estado anterior a 2020. . de Controle Real (LAC). O incidente de Galwan de 15 de junho de 2020, que foi o conflito militar mais sério entre os dois lados em décadas e o mais mortal desde a guerra de 1962, resultou na perda de 20 soldados da Índia e na perda de até 40 militares do ELP, apesar do fato de a China reconheceu apenas quatro vítimas.
Este foi um importante ponto de viragem na política indiana em relação à China, bem como na turbulência geopolítica mais ampla que está a moldar o Indo-Pacífico. Nova Deli recalibrou dramaticamente os seus laços com Pequim numa vasta gama de sectores e mobilizou-se internamente para enfrentar o desafio da China. Da política externa à economia, das infra-estruturas ao envolvimento interpessoal, ocorreu uma reavaliação e o resultado foi uma recalibração. A beligerância da China foi recebida com uma determinação indiana sem precedentes, uma vez que uma abordagem de todo o governo exemplificou uma nova vontade em Nova Deli de não se esquivar de tomar decisões difíceis.
A Índia está mais preparada agora
E é esta determinação de Nova Deli que parece ter dado frutos com o acordo de saída. Há muitas questões que permanecem envoltas em segredo e só serão reveladas quando os detalhes do novo pacto forem conhecidos. À medida que a Índia procura regressar ao status quo ante, é pouco provável que a enorme infra-estrutura que a China criou ao longo da fronteira com a Índia desapareça tão cedo. No entanto, o que aconteceu como resultado é que a Índia também conseguiu agir em conjunto na frente das infra-estruturas. Assim, ao contrário do período anterior a Maio de 2020, a presença logística indiana ao longo da fronteira é muito mais forte e esperamos que não haja qualquer trégua na construção da sua própria infra-estrutura no seu lado da fronteira.
A outra questão está relacionada com a percepção actual da China na Índia. Independentemente do que digam os diplomatas, a realidade é que a confiança em Pequim, que já era baixa, parece ter desaparecido completamente, não só no establishment político indiano, mas também na sociedade em geral. Cabe agora à China reconstruir essa confiança, não com as suas palavras, mas com as suas acções. As repetidas violações dos acordos conduziram agora a uma nova realidade em que qualquer novo pacto com a China terá dificuldade em recuperar a legitimidade aos olhos dos indianos comuns, tornando o trabalho dos diplomatas indianos ainda mais difícil. Afinal, houve uma tentativa de criar um “espírito de Wuhan” após o desastre de Doklam, apenas para levar a Galwan!
A China pode aceitar a Índia como par?
Além disso, embora o último acordo possa ser o ponto de partida para a reconstrução da confiança entre os dois vizinhos, a questão fronteiriça é uma manifestação de uma questão mais ampla que as relações sino-indianas enfrentam. As duas potências em ascensão são agora rivais estruturais e a incapacidade da China de aceitar a Índia como par ou de ser sensível às principais preocupações de segurança de Nova Deli tem estado no centro da deterioração dos laços entre os dois gigantes asiáticos. Este último acordo não altera em nada essa realidade.
Para os indianos em geral, permanece a questão de saber se a China quer realmente avançar no sentido de uma solução duradoura para a disputa fronteiriça, ou se esta é mais uma tentativa táctica de ganhar tempo enquanto tanto a China como a Índia continuam a sua ascensão na hierarquia interestatal global. O que é claro, porém, é que a determinação de Nova Deli em desafiar frontalmente o expansionismo da China valeu a pena. Mesmo que a Índia se envolvesse com a China após o último acordo, valeria a pena lembrar que não há substituto para a construção de capacidade inerente e para alavancar parcerias externas para gerir eficazmente uma China potencialmente malévola.
(Harsh V. Pant é vice-presidente de política externa e estudos da Observer Research Foundation e professor de relações internacionais no King’s College London.)
Isenção de responsabilidade: Estas são as opiniões pessoais do autor.
