Esta adaptação à hipóxia mostra a evolução humana em resposta a condições de vida extremas.
Para sobreviver nas condições de baixo teor de oxigénio do planalto tibetano, as pessoas que vivem lá desenvolveram adaptações especiais ao longo de mais de 10.000 anos, de acordo com um novo estudo. As comunidades tibetanas adaptaram-se para sobreviver e prosperar apesar do ar mais rarefeito, o que contrasta com a maioria das pessoas que sofreriam de hipóxia. Isso ilustra como os humanos continuam a evoluir em resposta a situações desafiadoras da vida.
Este fenômeno é esclarecido pela pesquisa realizada por Cynthia Beall, professora emérita da Case Western Reserve University. O estudo, publicado em 21 de outubro no Anais da Academia Nacional de Ciências (PNAS)mostra como as características fisiológicas das mulheres tibetanas melhoram a sua capacidade de procriar num ambiente pobre em oxigénio.
“A adaptação à hipóxia em grandes altitudes é fascinante porque o stress é severo, é experimentado igualmente por todos numa determinada altitude e é quantificável”, disse a antropóloga Cynthia Beall, da Case Western Reserve University, nos Estados Unidos. Alerta científico. “É um belo exemplo de como e por que a nossa espécie tem tanta variação biológica”.
Comparando a biologia relacionada com a gravidez das mulheres tibetanas com a dos migrantes de grandes altitudes, as mulheres tibetanas têm menor concentração de hemoglobina, saturação de oxigénio da hemoglobina e fluxo sanguíneo nas artérias uterinas, e recém-nascidos mais pesados. Entre as mulheres tibetanas que concluíram a gravidez, uma concentração de hemoglobina não elevada, uma maior saturação de oxigénio e uma frequência cardíaca mais elevada estão correlacionados com um maior sucesso reprodutivo ao longo da vida. Este padrão de variação humana sugere a ação da seleção natural nos fenótipos de fornecimento de oxigênio.
“Antes sabíamos que uma hemoglobina mais baixa era benéfica, agora entendemos que um valor intermediário tem o maior benefício. Sabíamos que uma maior saturação de oxigênio da hemoglobina era benéfica, agora entendemos que quanto maior a saturação, mais benéfico. nascidos vivos quantifica os benefícios”, disse Beall.
“Foi inesperado descobrir que as mulheres podem ter muitos nascimentos vivos com valores baixos de algumas características de transporte de oxigénio se tiverem valores favoráveis de outras características de transporte de oxigénio”.
