HAVANA (AP) – A capital de Cuba ficou virtualmente paralisada na segunda-feira e o resto da ilha preparou-se para a quarta noite de um apagão massivo que gerou um punhado de pequenos protestos e um governo severo que alerta que qualquer agitação será punida.
O furacão Oscar atravessou a costa leste da ilha com ventos e fortes chuvas depois de uma noite que viu protestos de várias dezenas de pessoas em bairros urbanos como Santos Suárez e centro de Havana.
Alguns batiam tachos e panelas nas ruas, enquanto outros faziam manifestações nas suas varandas. Os manifestantes que disseram não ter água bloquearam pelo menos uma rua com lixo.
O governo cubano tem pouca tolerância com a desobediência civil e o presidente Miguel Díaz-Canel advertiu em rede nacional no domingo que “não permitiremos nenhum vandalismo, nem permitiremos que ninguém perturbe a tranquilidade do povo”.
O apagão nacional prolongado seguiu-se a um apagão massivo na noite de quinta-feira, parte dos problemas energéticos que desencadearam os maiores protestos em Cuba em quase 30 anos, em julho de 2021. Eles foram seguidos por protestos locais menores em outubro de 2022 e março de 2024.
Tudo faz parte de uma profunda crise económica que causou o êxodo de mais de meio milhão de cubanos para os Estados Unidos, e outros milhares estão a dirigir-se para a Europa. Isto levou a uma redução na disponibilidade de alimentos racionados para aqueles que não partem.
A energia continua relativamente barata, mas está a tornar-se menos disponível. O governo cubano disse que está produzindo 700 megawatts quando o pico de demanda pode atingir 3 gigawatts. Cerca de 50% de Havana tem energia intermitente.
O ministro da Energia, Vicente de la O Levy, disse em entrevista coletiva que espera que a eletricidade mais confiável seja restaurada na manhã de segunda ou terça-feira, mas as aulas permaneceram fechadas pelo menos até quinta-feira.
Ele disse que Oscar, que atingiu a costa leste na tarde de domingo, trará “um inconveniente adicional” à recuperação de Cuba, pois atingirá uma “região de forte geração (elétrica)”. As principais usinas cubanas estão localizadas na área, como Felton na cidade de Holguín e Renté em Santiago de Cuba.
Mais tarde, Oscar enfraqueceu para uma tempestade tropical, mas prevê-se que seus efeitos persistirão na ilha até segunda-feira.
Muitos dos 2 milhões de habitantes de Havana recorreram a cozinhar em fogões a lenha improvisados nas ruas antes que a comida estragasse nos frigoríficos.
Em meio às lágrimas, Ylenis de la Caridad Nápoles, mãe de uma menina de 7 anos, disse que está chegando ao “desespero”.
A falha da central Antonio Guiteras na sexta-feira foi o mais recente problema de distribuição de energia num país onde a eletricidade foi restringida e alternada entre diferentes regiões em momentos diferentes. A situação das outras centrais eléctricas de Cuba não era clara.
As pessoas faziam fila durante horas no domingo para comprar pão nas poucas padarias que foram autorizadas a reabrir.
Alguns cubanos como Rosa Rodríguez estavam sem eletricidade há quatro dias.
“Temos milhões de problemas e nenhum deles está resolvido”, disse Rodríguez. “Temos que vir buscar pão, porque a padaria local está fechada e eles trazem de outro lugar.”
O apagão foi considerado o pior em Cuba desde que o furacão Ian atingiu a ilha como uma tempestade de categoria 3 em 2022 e danificou instalações elétricas. O governo levou dias para consertá-los.
O governo cubano anunciou medidas de emergência para reduzir a procura de electricidade, incluindo a suspensão de aulas em escolas e universidades, o encerramento de alguns locais de trabalho estatais e o cancelamento de serviços não essenciais.
As autoridades locais disseram que a interrupção ocorreu devido ao aumento da demanda de pequenas e médias empresas e de aparelhos de ar condicionado residenciais. Posteriormente, o apagão foi agravado por avarias em antigas centrais termelétricas que não tiveram manutenção adequada e pela falta de combustível para operar algumas instalações.
O ministro da Energia de Cuba disse que a rede do país estaria em melhores condições se não tivesse havido mais dois apagões parciais quando as autoridades tentaram restabelecer a ligação no sábado. De la O Levy também disse que México, Colômbia, Venezuela e Rússia, entre outras nações, se ofereceram para ajudar.
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