(Bloomberg) — A estreia de Kelly Ortberg como CEO da Boeing Co. assumiu um elemento de suspense, já que os trabalhadores votam no mesmo dia se aceitam a última proposta da fabricante de aviões e encerram uma greve de cinco semanas.
A Boeing e o sindicato que representa 33.000 membros em greve chegaram a um novo acordo provisório que aumenta os salários em 35% ao longo de quatro anos, um aumento salarial sem precedentes.
Mas os trabalhadores horistas têm a palavra final na votação de 23 de outubro, e a aprovação está longe de ser certa. Rejeitaram esmagadoramente um acordo em Setembro que teve a aprovação dos líderes sindicais. Desta vez, os negociadores sindicais não apoiam a proposta.
O resultado da votação, que requer maioria simples para ser aprovada, só será conhecido no final do dia em Seattle, principal centro de produção da Boeing. Isso significa que investidores, funcionários e executivos ficarão esperando por horas após os lucros, sem saber se a Boeing poderá finalmente iniciar o caminho para a recuperação ou será forçada a continuar a se contentar com a produção anêmica e as reservas de caixa cada vez menores.
A greve tornou-se um episódio decisivo para Ortberg, que herdou uma série de crises interligadas quando assumiu o poder no início de Agosto. Já anunciou uma redução de 10% na força de trabalho que afetará todos os escalões da fabricante de aviões, e preparou os primeiros esboços de um pacote de refinanciamento de 25 mil milhões de dólares que visa estabilizar a empresa nos próximos três anos.
“Se houver uma percepção de que os primeiros meses não foram marcados pelo sucesso, este seria um grande passo para mudar as coisas”, disse Richard Aboulafia, analista aeroespacial da Aerodynamic Advisory LLC, sobre a votação do contrato. “Isso eliminaria o risco de uma situação incrivelmente perigosa.”
O fabricante enfrenta a ameaça de ver a sua classificação de crédito reduzida para lixo se a paralisação do trabalho continuar, uma medida que aumentaria os custos dos empréstimos e impediria o seu acesso ao capital. A pressão estende-se à frágil cadeia de abastecimento da Boeing, onde qualquer corte de pessoal poderá prejudicar os esforços para aumentar novamente as fábricas quando o conflito terminar.
Os esforços de Ortberg para redefinir a cultura e as relações com os funcionários da Boeing foram prejudicados pela greve. O anúncio de cortes de empregos, juntamente com uma vasta gama de outras medidas, ameaça criar uma barreira na já frágil relação entre a gestão de topo e o chão de fábrica.
A crise de confiança da Boeing não se estende apenas aos investidores que fizeram as ações caírem 41% este ano. A empresa tem sido alvo de denúncias que relatam anos de trabalho não autorizado e defeitos, alegando que a administração priorizou metas de produção e metas financeiras em detrimento da diligência e do bom acabamento.
O novo CEO, que ingressou após a sua reforma, após crises em cascata desde o início do ano que levaram à saída do seu antecessor, tentou apelar a um sentido de solidariedade e de destino comum. Ele também estabeleceu como objetivo estar mais perto da ação, comprando uma casa na área de Seattle e passando mais tempo na loja da fábrica.
Ortberg deixou claro que está a contemplar mudanças estruturais e disse aos funcionários que os recursos estão muito escassos. O fabricante poderia levantar até 20 mil milhões de dólares com a venda de uma série de activos que não são essenciais para os seus principais negócios comerciais e de defesa, como a sua subsidiária de transporte marítimo Jeppesen, escreveu Cai von Rumohr, analista da TD Cowen, num relatório de 1 de Outubro.
A greve expôs divisões dentro de uma empresa onde os altos executivos se concentraram durante muito tempo nos retornos, enquanto os maquinistas viram os seus salários consumidos pela inflação e o seu plano de pensões evaporar ao abrigo de um controverso contrato de 2014. Portanto, muitos funcionários concordaram em esperar um tratamento significativamente melhor.
É por isso que não é certo que a última proposta, alcançada com a ajuda de um impulso encorajador da Casa Branca, tenha sucesso. Os líderes da Associação Internacional de Maquinistas e Trabalhadores Aeroespaciais, Distrito 751, não recomendaram como os membros deveriam votar no acordo provisório, que não restaura as pensões.
A Boeing divulgará seus resultados antes da abertura dos mercados dos EUA, em 23 de outubro. A empresa já revelou algumas métricas importantes quando anunciou cortes de empregos planejados em 11 de outubro, incluindo receitas trimestrais que ficaram abaixo das estimativas dos analistas e US$ 5 bilhões em encargos relacionados a diferentes programas. .
A Boeing também disse que teve uma saída de caixa de US$ 1,3 bilhão no período, somando-se a uma perda de mais de US$ 7 bilhões nos dois trimestres anteriores.
Com os principais resultados já disponíveis, Ortberg terá mais espaço de manobra para abordar seus planos para a Boeing. O esforço de recuperação será mais fácil quando as principais fábricas comerciais reiniciarem em Seattle, encerrando uma greve que lhe custou cerca de 100 milhões de dólares por dia em receitas perdidas, segundo algumas estimativas.
Ainda assim, o reinício das linhas de montagem será um processo gradual, dada a complexidade da coordenação de centenas de milhares de peças, enquanto os contratempos ainda repercutem na cadeia de abastecimento aeroespacial e de defesa.
Douglas Harned, analista da Bernstein, disse que mesmo uma resolução da greve até o final de outubro significaria que as entregas de aeronaves recém-produzidas permaneceriam essencialmente fechadas até novembro. Se as greves anteriores servirem de medida, a recuperação levará tempo, disse ele.
“A Boeing não vai desaparecer”, escreveu Harned em um relatório de 17 de outubro. “Mas hoje não está claro como será a empresa daqui a cinco anos.”
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