Há apenas um mês, as movimentadas ruas do sul de Beirute estavam repletas de trânsito, de famílias passeando e de jovens nos cafés, mas agora o silêncio domina o reduto abandonado do Hezbollah, interrompido apenas pelo som das bombas israelitas.
A escalada dos ataques israelitas desde o final de Setembro, após quase um ano de trocas transfronteiriças de baixa intensidade, reduziu a escombros grande parte dos outrora densamente povoados subúrbios do sul da capital libanesa e forçou muitos dos seus residentes a fugir.
Enfrentando o cheiro de carne podre que emanava dos edifícios destruídos, alguns jovens montavam guarda, vestidos com roupas civis pretas e ocasionalmente passeando pelas ruínas em suas motocicletas.
Eles observaram os carros ocasionais e o punhado de moradores deslocados chegando a pé, verificando apressadamente seus apartamentos ou reunindo alguns pertences antes de retornarem para um local seguro.
“Os jovens disseram-me para não ficar muito tempo porque os drones sobrevoavam constantemente e podiam atacar a qualquer momento”, disse Mohammed, 32 anos, durante uma breve visita à sua casa para comprar mais roupas.
Fornecendo o seu nome apenas por razões de segurança, ele disse que saiu pela primeira vez em 27 de Setembro, dias depois da intensa campanha aérea de Israel no Líbano.
Nesse dia, ataques massivos israelitas mataram o esquivo líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, no coração do reduto do grupo apoiado pelo Irão, no sul de Beirute, destruindo vários edifícios de apartamentos e espalhando receios de uma violência ainda maior.
“Saímos com pressa e pensámos que nunca mais veríamos a nossa casa”, disse Mohammed, acrescentando que os seus vizinhos também fugiram.
O edifício ainda estava de pé, mas muitos outros foram danificados ou destruídos.
Ataques à infraestrutura
Rachaduras serpenteavam pelos prédios próximos enquanto asfalto rasgado e canos rompidos vazavam esgoto e água da torneira.
Os geradores que durante muito tempo compensaram os cortes diários de energia após cinco anos de crise económica também foram destruídos.
“Cerca de 320 edifícios foram destruídos em Beirute e nos seus subúrbios” em menos de um mês de guerra, disse à AFP Mona Fawaz, do Laboratório Urbano de Beirute.
A devastação superou os danos causados pela última guerra de Israel contra o Hezbollah em 2006, disse Fawaz, que regista casos de “urbicídio” – a destruição de cidades em conflito – agora centrados no Líbano e na Faixa de Gaza.
Ele acusou Israel de “atacar deliberadamente o que permite que a vida continue”, incluindo infraestruturas vitais não relacionadas ao Hezbollah.
O Hezbollah reconstruiu completamente o sul de Beirute com base nos planos urbanos existentes antes da guerra de 2006, que deslocou cerca de 100 mil pessoas da área.
Durante essa guerra de 33 dias, “estudos listam 1.332 edifícios de apartamentos de vários andares severamente danificados, dos quais 281 foram completamente arrasados” numa área de cerca de 20 quilómetros quadrados (oito milhas quadradas), disse Fawaz.
O bairro Burj al-Barajneh, que escapou ileso em 2006, desta vez foi gravemente danificado pelo bombardeio.
memórias de infância
Mais uma vez, as famílias no sul de Beirute são forçadas a procurar refúgio noutras partes do país ou no estrangeiro.
Muitos vivem em apartamentos alugados ou com parentes, enquanto outros estão amontoados em escolas convertidas em abrigos.
Hassan, 37 anos, cresceu no distrito de Mraijeh, no sul de Beirute, onde aviões israelenses atacaram Hashem Safieddine, amplamente considerado o sucessor mais provável de Nasrallah.
Apesar do derramamento de sangue, ele disse que Mraijeh sempre o lembrará de seus “amigos, das brincadeiras que brincávamos quando crianças, do cheiro de pão recém-assado pela manhã, da conversa dos vizinhos e das festividades do Ramadã”.
O supermercado onde eu fazia compras está em ruínas e as lojas, escolas e edifícios próximos também estão reduzidos a escombros.
Hassan, que também pediu para ser identificado apenas pelo primeiro nome, foi informado de que sua loja de discos favorita não existia mais.
Como a guerra não dá sinais de diminuir, é quase certo que haverá perdas maiores.
“Temos medo de voltar depois da guerra e descobrir quantos dos nossos amigos morreram, como em 2006”, disse Hassan com um suspiro.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada por um canal sindicalizado.)
