Abhimanyu Easwaran continuou sua sublime forma com um século brilhante no empate de Bengala com Uttar Pradesh no último dia da partida do Troféu Ranji, na segunda-feira. Retomando o dia com 78, Easwaran marcou seu 27º século de primeira classe (seu quinto século nas últimas nove entradas) para ajudar Bengala a declarar sua segunda entrada em 254/3, estabelecendo uma meta de 273 corridas. Apesar de um campo desafiador e dos contratempos iniciais, o corajoso século de Priyam Garg garantiu que os anfitriões conseguissem segurar o empate. Bengala conquistou três pontos de vantagem no primeiro turno, enquanto Uttar Pradesh teve que se contentar com um.
Começando o dia sob céu nublado, os marcapassos da UP lutaram para gerar qualquer movimento no campo. A dupla inicial de Bengala, Easwaran e Sudip Chatterjee, que já havia marcado um século no Dia 3, não foi afetada pelo ataque de boliche. A estratégia de bola curta de Yash Dayal durou pouco depois que o girador do braço esquerdo recebeu um cartão amarelo por realizar três lançamentos consecutivos acima da altura dos ombros.
Easwaran, em particular, mostrou grande compostura, somando cem em 140 bolas. Houve um momento de incerteza quando ele sobreviveu a um grito de lbw contra Vipraj Nigam, mas ele rapidamente recuperou o foco para marcar mais um século. Seu parceiro Sudip Chatterjee também parecia prestes a fazer um século, mas caiu aos 93, pego por Saurabh Kumar.
Após rápidas expulsões de Sudip Gharami e Abishek Porel, que caíram para Nigam em lançamentos consecutivos, Easwaran acelerou, marcando quase em uma corrida para ampliar a vantagem do Bengal além de 250. Com nuvens escuras pairando e apenas os spinners capazes de jogar boliche com pouca luz, O Bengal declarou pouco antes do almoço, dando-se a oportunidade de forçar o resultado.
Contudo, a resistência da UP revelou-se tenaz. As esperanças de Bengala de um avanço precoce se materializaram logo após o almoço, com Mukesh Kumar prendendo o capitão do UP, Aryan Juyal lbw, com apenas duas bolas no início da sessão. Swastik Chikara veio logo em seguida, dando uma recepção de retorno para Mohammed Kaif, e quando Kaif lançou Siddarth Yadav para oito, UP parecia estar em apuros em 52/3.
Mas Priyam Garg, mostrando imensa resiliência, assumiu o comando do turno. Apoiado por Nitish Rana, que somou 7 de 32 bolas constantes, Garg guiou UP para fora de águas turbulentas. Apesar da dor de vários golpes nas costelas, virilha e ombro, Garg mostrou desafio e determinação. Ele se defendeu de um período de teste de Mukesh Kumar, principalmente lidando com seguranças, ao mesmo tempo em que conseguiu manter o placar em movimento com limites oportunos.
Enquanto os postigos continuavam a cair do outro lado, Garg continuou sendo o reduto da UP. Ele acertou cem em 142 bolas, acertando Shahbaz Ahmed para mais seis no meio. Suas entradas de luta garantiram que o UP terminasse em 162 para seis, forçando o Bengal a se contentar com o empate.
Tópicos mencionados neste artigo.
