O surgimento da Austrália como uma fonte viável de leguminosas, bem como a crescente produção local deste produto, trouxe alívio para a Índia, que tradicionalmente depende do Canadá para a maior parte das suas importações de lentilhas.
Um assassinato no Canadá no ano passado transformou-se num conflito diplomático entre os dois países, lançando uma sombra sobre as relações comerciais. Segundo duas pessoas conhecedoras dos planos, a Índia poderia aumentar as importações de leguminosas provenientes da Austrália, que já se tornou o maior fornecedor de leguminosas.
“Não há motivo para preocupação, pois há stock abundante disponível para satisfazer a procura interna. Os preços de varejo das lentilhas (masur) estão acima do preço mínimo de apoio, garantindo que os agricultores não enfrentem quaisquer problemas de preços”, disse uma das duas pessoas citadas acima, acrescentando que a Índia está pronta para duplicar a importação de lentilhas da Austrália, se necessário. .
A Índia tradicionalmente depende do Canadá para a maior parte das suas importações de leguminosas. De acordo com dados do Departamento de Defesa do Consumidor, o Canadá e a Austrália foram responsáveis por 45,41% e 51,25% das importações de lentilhas da Índia em 2023. Os papéis mudaram este ano, com a Austrália respondendo por 66,3% e o Canadá 26,4%.
A emergência da Austrália como uma alternativa viável ao Canadá no sector das leguminosas também ocorre num momento em que os preços de apoio mais elevados para as leguminosas impulsionaram a produção interna. Atualmente, os estoques de lentilhas no país somam cerca de 800 mil toneladas.
Em 17 de outubro, o preço médio de varejo do masur era $89,55/kg, muito acima do preço mínimo de apoio para as lentilhas estabelecido $6700 por quintal. (1 quintal = 100 kg)
“Agora, o Canadá não é o único destino de importação de lentilhas, já que vários outros países começaram a cultivar lentilhas tendo em mente a procura da Índia por este produto essencial”, disse o segundo responsável. “Não dependemos apenas do Canadá para as lentilhas. Se quisermos manter os negócios como sempre, eles são bem-vindos. Temos garantias de outras nações para o fornecimento de lentilhas”, disse este responsável.
Várias fontes de importação
Além do Canadá, a Índia importa lentilhas da Austrália, Rússia, Turquia, Estados Unidos, Emirados Árabes Unidos, Singapura e Sri Lanka. No entanto, a proporção das importações provenientes destes países é muito menor em comparação com a quantidade importada do Canadá e da Austrália.
A importação total de lentilhas vermelhas (masur) da Índia totalizou 1,51 milhão de toneladas em 2023.
O consumo de lentilhas na Índia varia entre 2,6 e 2,8 milhões de toneladas por ano, das quais 1,5 milhões de toneladas são importadas.
A produção de lentilhas, uma cultura de inverno, aumentou de 1,1 milhões de toneladas no EF20 para 1,79 milhões de toneladas no EF24, representando um aumento de 62,4% nos últimos cinco anos.
No entanto, os comerciantes acreditam que a Índia ainda precisará importar lentilhas do Canadá. “Se o comércio com a Austrália aumentar às custas do Canadá, isso poderá perturbar a dinâmica comercial e a Austrália poderá impor os seus próprios termos”, disse Amit Goel, diretor da Agro Pure Capitals Foods Pvt.
As atuais tensões diplomáticas não terão impacto no comércio de leguminosas, disse Goel.
Acabar com a dependência
O governo estabeleceu a meta de acabar com a sua dependência de leguminosas importadas até 2027, disse a Ministra das Finanças, Nirmala Sitharaman, no seu discurso sobre o Orçamento da União, onde afirmou que para alcançar a auto-suficiência em leguminosas e sementes oleaginosas, o governo trabalhará para melhorar a sua produção. . armazenamento e comercialização.
Recentemente, o secretário do Comércio, Sunil Barthwal, também destacou que “o comércio ocorre entre entidades privadas e persistirá apesar das tensões diplomáticas”.
Como parte de sua iniciativa ‘Atmanirbhar Bharat’, o Centro lançou o portal e-Samridhi por meio da Federação Nacional de Marketing Cooperativo Agrícola da Índia Ltd. (NAFED) e da Federação Nacional de Consumidores Cooperativos da Índia Limited (NCCF). Este portal facilita o registo de agricultores que estão a adoptar a diversificação de culturas, particularmente aqueles que cultivam leguminosas.
O governo também garantiu que irá adquirir 100% das leguminosas cultivadas pelos agricultores registados no portal MSP.
Isto garante um mercado seguro e preços justos para os agricultores, incentivando uma maior participação no cultivo de leguminosas e apoiando o objectivo nacional de auto-suficiência na produção alimentar.
“O comércio bilateral continuará como sempre. As tensões diplomáticas não afetarão o comércio, disse Bimal Kothari, presidente da Associação Indiana de Leguminosas e Grãos (IPGA).
As dúvidas encaminhadas ao Ministério do Consumidor permaneceram sem resposta até o fechamento desta edição.
O Acordo Comercial e de Cooperação Económica Índia-Austrália (ECTA) foi assinado em Abril de 2022, enquanto as negociações entre a Índia e o Canadá sobre o acordo de comércio livre (FTA) foram interrompidas devido a tensões políticas em Setembro de 2023.
