O Texas estava prestes a executar Robert Roberson. Então, uma tática de última hora lhe rendeu mais tempo.

HOUSTON (AP) – Robert Roberson, que seria a primeira pessoa executada nos Estados Unidos por uma condenação por homicídio ligada a um diagnóstico de síndrome do bebê sacudido, quase não teve opções para impedir sua execução no Texas.

Um conselho estadual de liberdade condicional, vários tribunais inferiores e a Suprema Corte dos EUA rejeitaram seus pedidos para adiar a injeção letal na tarde de quinta-feira pelo assassinato de sua filha de 2 anos em 2002. E parecia improvável que o governador do Texas, Greg Abbott, o fizesse. usar seu poder para conceder um perdão único de 30 dias, tendo impedido apenas uma execução iminente em seus quase 10 anos de mandato.

A última esperança de Roberson estava em um grupo bipartidário de legisladores do Texas que acreditam que ele é inocente e em sua estratégia extraordinária e sem precedentes para atrasar sua execução: emitir uma intimação para que ele testemunhasse perante um comitê da Câmara na próxima semana, o que aconteceria dias depois de sua morte programada. .

Após várias horas de debate jurídico na noite de quinta-feira entre três tribunais estaduais diferentes, a Suprema Corte do Texas apoiou os legisladores e manteve uma ordem de restrição temporária que suspendeu a execução.

O método não convencional de usar uma intimação para impedir a execução de Roberson foi marcado por atrasos vindos da Suprema Corte do Texas, o mais alto tribunal civil do estado que raramente se envolve em questões criminais.

“É realmente muito dramático e algo que certamente nunca vi”, disse Sandra Guerra Thompson, professora de direito do Centro de Direito da Universidade de Houston.

Roberson agora falará perante o Comitê de Jurisprudência Criminal da Câmara do Texas na segunda-feira. Mas, além disso, não está claro o que acontecerá no caso dele. Uma nova data de execução poderá ser definida. Os advogados de Roberson dizem que usarão o tempo extra de que ele dispõe para lutar por um novo julgamento.

Aqui está o que você deve saber sobre o caso de Roberson e como sua execução foi adiada:

Por que Roberson foi condenado?

Roberson, 57, foi condenado pelo assassinato de sua filha, Nikki Curtis, na cidade da Palestina, no leste do Texas. As autoridades dizem que Curtis morreu devido a ferimentos relacionados à síndrome do bebê sacudido. Os advogados de Roberson e alguns especialistas médicos dizem que sua filha morreu não por abuso, mas por complicações relacionadas à pneumonia. Dizem que a sua condenação se baseou em provas científicas falhas e agora desactualizadas.

O diagnóstico da síndrome do bebê sacudido refere-se a uma lesão cerebral grave causada quando a cabeça de uma criança é ferida devido a uma sacudida ou algum outro impacto violento, como ser atingida contra uma parede ou jogada no chão.

Os apoiadores de Roberson não negam que os ferimentos na cabeça e outros ferimentos causados ​​por abuso infantil sejam reais. Mas eles dizem que os médicos diagnosticaram erroneamente os ferimentos de Curtis como relacionados à síndrome do bebê sacudido e que novas evidências mostraram que a menina morreu de complicações relacionadas a uma pneumonia grave.

A promotora distrital do condado de Anderson, Allyson Mitchell, disse que o caso da promotoria mostra que a menina foi abusada por seu pai.

Como o comitê da Câmara do Texas tentou impedir a execução?

O Comitê de Jurisprudência Criminal da Câmara do Texas decidiu na noite de quarta-feira emitir uma intimação a Roberson como forma de atrasar sua execução.

“Este foi um dos poucos caminhos abertos para eles: o poder de intimação que eles têm”, disse Thompson.

Os membros do comitê argumentaram perante um juiz em Austin na quinta-feira, menos de duas horas antes da data marcada para a execução de Roberson, que precisavam ouvir Roberson sobre se uma lei de 2013 criada para permitir que os presos contestassem suas convicções com base em novas evidências científicas foi ignorada. no caso dele. caso.

O juiz ficou do lado dos legisladores e emitiu uma ordem de restrição temporária que essencialmente atrasaria a execução. A ordem veio no momento em que a Suprema Corte dos EUA rejeitou o pedido de Roberson para suspender sua execução.

O estado apelou da ordem do juiz para o Tribunal de Apelações Criminais do Texas, o mais alto tribunal criminal do estado, que a anulou. Os legisladores tiveram um último passo: apelar para a Suprema Corte do Texas.

Thompson disse que os legisladores puderam pedir a intervenção da Suprema Corte do Texas porque as leis de intimação são de natureza civil.

“Acho que é extremamente incomum, mas provavelmente não se tornará comum”, disse Thompson.

Na sua decisão, o Supremo Tribunal do Texas afirmou que, embora não tenha autoridade sobre casos criminais, levantam-se questões sobre se o Legislativo pode usar a sua autoridade para obrigar uma testemunha a depor e, como resultado, bloquear a execução de uma sentença de morte. , é uma questão de direito civil que terá de ser decidida.

“Embora as notícias da Suprema Corte sejam encorajadoras, não podemos deixar de defender Robert por causa desta vitória temporária. “Apesar dos esforços extraordinários de nossos representantes eleitos, seus advogados, especialistas médicos e das centenas de milhares de pessoas que falaram em nome de Robert, seu destino está longe de ser certo”, disse o Innocence Project, que trabalha com a equipe jurídica de Roberson. declaração.

O que acontece a seguir?

Roberson deve testemunhar perante o comitê da Câmara do Texas na segunda-feira. Assim que ele comparecer perante o comitê, a intimação será honrada e não há nada que impeça que outra data de execução seja definida, disse Thompson.

Gretchen Sween, uma das advogadas de Roberson, disse na sexta-feira que Mitchell, o promotor distrital do condado de Anderson, poderia solicitar uma nova data de execução a qualquer momento após a audiência de segunda-feira.

Mas, segundo a lei do Texas, uma nova execução só poderia ocorrer cerca de 90 dias depois de um juiz definir uma nova data. O primeiro momento em que uma nova execução poderia ser agendada seria 2025, disse Sween.

“Continuaremos a buscar caminhos para obter alívio para Robert na forma de um novo julgamento. Mas a única maneira óbvia de isso acontecer neste momento é através do (Tribunal de Apelações Criminais do Texas), que ainda não se mostrou disposto a examinar as novas provas”, disse Sween por e-mail.

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