Votação de US$ 23 bilhões em pensões ofusca eleições no Uruguai

(Bloomberg) — Na América Latina, um paraíso para os ricos, os uruguaios estão prestes a decidir se reformularão seu sistema de seguridade social em uma controversa proposta de US$ 23 bilhões que está ofuscando as próximas eleições presidenciais.

Os eleitores também seleccionarão novos legisladores quando estes forem às urnas em 27 de Outubro, mas foi o esforço para consagrar grandes mudanças nas pensões na Constituição que captou a atenção dos cidadãos comuns e dos mercados internacionais. Se aprovada por maioria, a medida aumentaria os pagamentos mínimos, reduziria a idade de reforma e transferiria poupanças geridas de forma privada para um fundo gerido pelo governo.

Os seus proponentes vêem o plano como uma forma de partilhar os recursos do Uruguai de forma mais equitativa e justa. Os opositores, incluindo o actual Presidente Luis Lacalle Pou e os dois principais candidatos à sua sucessão, alertam para as consequências fiscais. O nervosismo do mercado em relação à votação levou a uma liquidação de alguns títulos internacionais do país sul-americano no mês passado, enquanto o peso uruguaio registrou seu pior desempenho em um ano, com uma queda de 3% em relação ao dólar americano.

O país de 3,4 milhões de habitantes é conhecido como uma ilha de serenidade na tumultuada América Latina, graças em parte à governação estável. O Google escolheu o Uruguai este ano para sediar um enorme data center e bilionários estrangeiros mantêm segundas residências em Montevidéu e Punta del Este. Mas embora a proposta beneficie imediatamente os idosos com pensões baixas, está a atingir os eleitores jovens num país que geralmente supera os seus vizinhos em termos de igualdade de rendimentos.

“Como pode não ser uma causa justa aumentar ainda que um pouco as pensões daqueles que construíram o país com o seu trabalho?” disse Mauricio Vario, 33 anos, que trabalha na barraca de frutas e hortaliças de sua família em Montevidéu. Apoia a medida porque concorda que nenhuma pensão deve ser inferior ao salário mínimo, atualmente de 22.268 pesos (537 dólares) por mês.

A iniciativa, tecnicamente conhecida como plebiscito e apoiada por uma poderosa confederação laboral e organizações sociais, procura desmantelar o sistema criado em 1995, onde as poupanças para a reforma geridas por fundos de pensões complementam os pagamentos da segurança social. Aumentaria uma pensão mínima mensal típica de 18.840 pesos em quase 20%.

“É perigoso e prejudicial. Os impostos terão de ser aumentados e importantes benefícios estatais também terão de ser cortados” se aprovados, disse Lacalle Pou num discurso televisionado em 1 de Outubro.

Se aprovados, os fundos de pensões uruguaios conhecidos como Afaps, que gerem poupanças para a reforma em nome de 1,6 milhões de trabalhadores, teriam dois anos para deixar de funcionar. A sua remoção teria provavelmente um efeito inibidor nos mercados de capitais locais, onde são os principais compradores de dívida pública e empresarial. A indústria da construção alertou que um voto sim poderia comprometer o financiamento de infra-estruturas.

A República Afap e o grupo comercial que representa os outros três fundos (Afap Itaú, Afap Sura e Integración Afap) não quiseram comentar.

A maioria das sondagens mostra que a medida fica aquém da maioria absoluta de votos que necessita para ser aprovada, embora até 30% dos eleitores permaneçam indecisos. O apoio ao plebiscito caiu de 51% para 47% em pesquisa publicada nesta terça-feira pelo instituto de pesquisas Factum.

Mas a líder sindical Karina Sosa apresenta-o como um acto de justiça social e de autodefesa contra futuras tentativas de aumentar a idade de reforma. Os sindicatos planeiam distribuir 3,5 milhões de boletins de voto e mobilizar até 3.500 voluntários para os distribuir perto das assembleias de voto no dia das eleições, disse ele.

“O plebiscito é a resposta indignada do povo a um sistema que só funciona para os mais poderosos”, disse Sosa. “O que queremos alcançar? Uma sociedade mais igualitária onde a segurança social seja um mecanismo de redistribuição da riqueza.”

Os defensores da proposta aproveitam-se do descontentamento com a reforma das pensões de Lacalle Pou, que aumenta gradualmente a idade de reforma de 60 para 65 anos e dá um papel mais importante à poupança privada.

O principal candidato presidencial, Yamandu Orsi, da esquerdista Frente Ampla, opõe-se à medida previdenciária, embora o seu partido tenha se abstido de tomar uma posição formal. O seu principal rival, Álvaro Delgado, da atual coligação de centro-direita, alertou para um “colapso económico” caso seja aprovado.

O voto nas eleições gerais é obrigatório, mas o plebiscito é voluntário. Os uruguaios votarão em listas de candidatos presidenciais e congressistas, enquanto os apoiadores do plebiscito deverão votar “sim” separadamente. Os partidos da coligação no poder e a maioria da Frente Ampla não estão a incluir o boletim de voto nas listas que distribuem antes da votação e isso significa que muitas pessoas terão de votar proativamente na sua assembleia de voto, disse Rafael Porzecanski, diretor da assembleia de voto. Opção firme. Consultores.

“Isso reduz as chances de o plebiscito ser aprovado”, disse ele. A confederação sindical “pode mobilizar as pessoas, mas nem todos os plebiscitos que apoiou foram aprovados”.

No entanto, o Uruguai poderia juntar-se a outros países latino-americanos que abandonaram ou reduziram os sistemas de pensões baseados em contas de poupança individuais. A Argentina nacionalizou as suas empresas de pensões em 2008, enquanto o Chile e o Peru permitiram que os poupadores retirassem milhares de milhões de dólares em poupanças para a reforma.

Claudia Calich, que gere cerca de 5,5 mil milhões de dólares como responsável pela dívida dos mercados emergentes na M&G Investments, acredita que a volatilidade do mercado financeiro resultante da votação das pensões seria administrável. A empresa possui uma classificação de sobreponderação para títulos internacionais na moeda local do Uruguai.

“O plebiscito, se aprovado, seria um retrocesso fiscal para o país. Mas seriam provavelmente necessários vários outros erros políticos para que a história do Uruguai se desvendasse”, disse Calich, referindo-se à reputação do país como um mutuário estável.

(Atualiza pesquisa recente no décimo, lei eleitoral, procedimentos no parágrafo 15)

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