Max Verstappen tentará reiniciar sua defesa do título e encerrar uma seqüência de oito corridas sem vitórias neste fim de semana, quando enfrentar o rival pelo título Lando Norris no Grande Prêmio dos Estados Unidos. Quatro semanas depois de terminar em segundo atrás dele em Cingapura, o tricampeão mundial e líder da série Red Bull espera que as melhorias recentes em seu carro sejam suficientes para atrair o piloto da McLaren e repetir seu triunfo de 2023 no Circuito das Américas.
“O carro estava melhor em Cingapura”, disse Verstappen. “Já foi um bom passo para nós em Baku e penso que agora estamos a ir na direcção certa, mas leva tempo. Não se pode mudar algo assim numa ou duas semanas.”
O holandês admitiu que a Red Bull lutou para igualar a velocidade de seus principais concorrentes, McLaren, Ferrari e Red Bull, durante grande parte do meio da temporada de 24 corridas, mas com seis corridas restantes, três das quais incluem sprints adicionais, espere. Sua vantagem de 52 pontos será suficiente para ele se manter firme.
Verstappen não vence desde o Grande Prêmio da Espanha e Norris, apesar de alguma inconsistência, o derrotou nas últimas cinco corridas, desencadeando uma tentativa tardia pelo título de pilotos para se somar à conquista do campeonato de construtores pela McLaren.
Mais oito pontos são oferecidos neste fim de semana graças ao sprint de sábado, quando o circo da F1 inicia uma corrida tripla com corridas em Austin, México e Brasil em fins de semana consecutivos antes dos eventos finais em Las Vegas, Catar e Abu Dhabi.
No total, ainda há um total de 180 pontos em disputa e as diversas permutações acabam sugerindo que Norris precisa se manter no topo e torcer para que Verstappen tenha algumas corridas com baixa ou nenhuma pontuação.
“Os próximos dois meses serão de muita atividade, mas também de emoção”, disse Norris. “Estou pronto para voltar ao carro, então vamos mostrar ao Texas o que podemos fazer.”
‘Mais competitivo’
Verstappen venceu todos os três sprints desta temporada até agora e espera poder continuar essa sequência para fazer a diferença à medida que a temporada se aproxima de um final emocionante.
Sua vitória no sprint na Áustria foi seu mais recente sucesso e ele disse que espera que futuras atualizações para Austin “se adaptem a este circuito e vejam se somos mais competitivos quando entrarmos na pista”.
Ambas as equipes líderes recorrerão a seus segundos pilotos, Sergio Pérez, da Red Bull, e Oscar Piastri, da McLaren, para obter apoio crítico em sua batalha pelos títulos.
A McLaren lidera a Red Bull por 41 pontos na corrida pelo título das equipes e Perez precisa urgentemente de uma mudança de forma e de sorte antes do evento em casa, no México.
O heptacampeão da Mercedes, Lewis Hamilton, que é o piloto de maior sucesso no Grande Prêmio dos Estados Unidos, com seis vitórias, também pode ser um fator importante em um de seus circuitos favoritos.
Daniel Ricciardo será substituído pelo neozelandês Liam Lawson na equipe RB, uma mudança que lhe dá a oportunidade de reivindicar a substituição de Perez no próximo ano, enquanto na Williams Alex Albon fará sua 100ª partida.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
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