O Reino Unido tem uma nova lei sobre gorjetas. Então você está pagando mais agora?

É uma fila onipresente no final de uma refeição no Reino Unido: uma “taxa de serviço”, que varia entre 10% e 15%, adicionada à conta.

Até agora, tem havido muito pouca transparência sobre o que essa taxa significa nos restaurantes (e o que acontece com esse dinheiro), especialmente quando a taxa é paga com cartão. Existe até confusão quanto à terminologia: o que significa taxa de serviço? É diferente de uma dica? E que tal uma sobretaxa ou mesmo as novas “taxas de marca”?

Em 1º de outubro, o governo introduziu a Lei do Emprego em um esforço para resolver a questão do que acontece com as gorjetas. A lei exige diversas alterações, a mais notável das quais é que todo o dinheiro deve ir para o pessoal; as empresas não podem ficar com nenhuma parte dele. Mesmo as taxas administrativas relacionadas ao processamento de taxas de serviço de cartão de crédito não podem ser deduzidas das taxas de serviço ou gorjetas; tudo o que se destina aos funcionários deve ser recebido por eles. As gorjetas também devem ser pagas “justamente” e os trabalhadores temporários terão direito ao mesmo valor que os funcionários em tempo integral. De acordo com pesquisa da consultoria RSM, 4 em cada 5 pessoas acham que 100% das gorjetas e taxas de serviço deveriam ir diretamente para os funcionários.

Ben Thomas, CEO da empresa de gorjetas Tipjar, diz que a pressão pública tornou necessário resolver a opacidade em torno das taxas de serviço. Embora “a maioria das empresas declare publicamente que as taxas de serviço e gorjetas que cobram vão para os funcionários, a verdade é que a maioria… historicamente adotou uma política de retenção de uma certa quantidade de gorjetas e taxas de serviço”, escreveu ele em um post no blog.

Ele acrescentou que às vezes o valor retido pelas empresas pode ser considerável, até 90%, e que já ouviu histórias de gorjetas divididas entre funcionários da sede, longe do restaurante.

Há motivos para isso acontecer: quando as taxas de serviço e gorjetas são opcionais, é possível não pagar o Seguro Nacional sobre elas. Porém, quando são obrigatórios, estão sujeitos tanto ao Imposto de Renda quanto à Previdência Social como qualquer outra forma de salário.

Mais de duas semanas depois, os estabelecimentos ainda avaliam o impacto. No hotel e clube de membros The Ned, na cidade de Londres, um troncmaster independente foi instalado para trabalhar com um comitê de 10 pessoas para criar uma política que esteja em conformidade com a legislação. “Tem sido um processo tranquilo até agora porque começamos a consultar nossa equipe em julho”, disse Gareth Banner, CEO do grupo The Ned. “Sempre distribuímos 100% do tronco e gorjetas, então nesse sentido não há impacto para nossa equipe. Acredito que os funcionários estarão ansiosos para receber seu próximo salário, mas não prevemos nenhuma surpresa.”

Mas a nova lei pode significar um aumento nos preços dos menus, diz Soren Jessen, proprietário da venerável Lombard Street, número 1 de Londres. Ao mesmo tempo que têm agora de absorver encargos como taxas de processamento de cartões de crédito, os operadores também se debatem com o custo crescente do seguro de saúde dos funcionários. “A maioria dos restaurantes trabalha com margem líquida de 10%, talvez 12%, e alguns chegam a 5%. “Qualquer coisa que encareça o produto acabará sendo adicionado à conta.” Ele acrescenta que “não há muito para dar por causa das pequenas margens”.

Uma pesquisa da empresa de pagamentos Dojo descobriu que quase metade dos britânicos deseja que a taxa seja totalmente eliminada. “Com os consumidores, há sempre a questão sobre a taxa de serviço: para onde ela realmente vai?” diz Jon Knott, chefe de insights do consumidor. De acordo com estimativas do governo, a lei resultará no pagamento anual de mais 200 milhões de libras aos trabalhadores da hotelaria, bem como aos dos setores de serviços, como cabelo e beleza. Representa uma mudança significativa para os garçons, para quem as gorjetas representam uma grande parte de sua renda.

“Se você estiver em um local sofisticado da Michelin, suas gorjetas podem representar de 30 a 40% de sua renda”, diz Allen Simpson, vice-presidente-executivo do grupo industrial UK Hospitality. Mas não é apenas no topo da indústria que isso acontece: “Um dono de pub me disse que seu pessoal da frente da casa receberá £ 25.000 em salário, mas provavelmente entre £ 34.000 e £ 35.000, incluindo gorjetas.”

A atribuição de gorjetas e taxas de serviço mudou significativamente nos últimos anos. Há uma ou duas décadas, a prática típica de gorjetas e sobretaxas era dar aos garçons 10% da conta em dinheiro no final da refeição, se o serviço tivesse sido particularmente bom. Tornou-se comum ver 12,5% ou mais adicionados à conta como taxa de serviço após uma refeição. Os restaurantes do popular Wolseley Hospitality Group, incluindo Brasserie Zédel em Piccadilly, Colbert em Chelsea e Wolseley em St James’s and the City, adicionam uma taxa de serviço de 15%, bem como uma taxa de cobertura por pessoa de até £ 2,50. Local popular no norte da África, The Barbary, em Covent Garden e agora em Notting Hill, também cobra uma taxa de serviço de 15%; Josephine Bouchon faz o mesmo no Chelsea.

A rede de bolinhos de massa Ping Pong chegou ao ponto de adicionar uma “taxa de marca” em abril, impondo uma cobrança discricionária adicional de 15% na conta por custos que, segundo ela, estavam relacionados ao preço de operação de uma franquia. Foi tão impopular que a taxa foi retirada depois de algumas semanas.

Algumas destas mudanças recentes foram acompanhadas pelo abandono dos pagamentos em dinheiro, uma vez que as taxas de serviço automáticas substituíram em grande parte as gorjetas em dinheiro. O procedimento simplificou o processo de gorjeta: os restaurantes criaram políticas para agrupar e dividir as gorjetas entre os garçons e o pessoal da cozinha ou fazer com que fossem diretamente para o garçom da mesa.

Mas essa mudança também criou um enigma: a pesquisa da Dojo mostra que a maioria dos clientes preferiria dar gorjetas em dinheiro porque oferece mais flexibilidade. Também mostrou que cerca de 4 em cada 5 gorjetas são feitas com cartão porque os clientes simplesmente não carregam dinheiro.

Também é cada vez mais comum ver taxas de serviço incluídas nas contas de café em locais como o Grind. Controversamente, alguns pubs chegam a cobrar uma taxa de serviço por uma humilde cerveja. “As gorjetas também se espalharam por toda a indústria com novas caixas registradoras digitais sem contato em cafés e bares com opção de gorjetas”, diz Simpson.

No entanto, tudo isso pode não ser novo, acrescenta. “Há uma lacuna interessante para as coisas que estamos acostumados a pagar em dinheiro (cerveja e café), onde sobrariam algumas moedas e as jogaríamos no pote de gorjetas. “Quando ficamos sem toque, de repente ninguém estava recebendo gorjetas, então estes estão substituindo os potes de gorjetas.”

A próxima questão será como os restaurantes, cafés e bares optam por definir uma atribuição “justa” de gorjetas e taxas de serviço. Os funcionários mais experientes obterão uma participação maior? Ou isso é voltado para as pessoas que trabalham mais? O pessoal da cozinha será incluído? Existe uma maneira de descobrir: pergunte ao seu servidor.

Este artigo foi gerado a partir de um feed automatizado de uma agência de notícias sem modificações no texto.