Mais de 140 pessoas, incluindo crianças, morreram e dezenas ficaram feridas na Nigéria depois que um caminhão-tanque de gasolina tombado explodiu em chamas enquanto tentavam coletar o combustível que caía do veículo, disseram serviços de emergência na quarta-feira.
O acidente ocorreu à meia-noite na cidade de Majiya, no estado de Jigawa, quando o motorista do caminhão-tanque perdeu o controle do veículo enquanto viajava em uma estrada, disse o porta-voz da polícia Lawan Adam. Moradores correram para o local e coletaram combustível, “causando um enorme inferno”, disse ele.
“Cerca de 140 pessoas foram enterradas em valas comuns, além de pessoas enterradas em outros lugares”, disse Nura Abdullahi, chefe da Agência Nacional de Gestão de Emergências na região, à Associated Press.
Os moradores de Majiya estavam de luto na quarta-feira enquanto realizavam um enterro em massa para as vítimas. A maioria dos corpos estava irreconhecível, disseram os serviços de emergência.
Os acidentes fatais com camiões-cisterna são comuns na Nigéria, o país mais populoso de África, onde as regras de trânsito não são rigorosamente aplicadas em muitos locais e falta um sistema ferroviário eficiente para o transporte de carga.
Também é comum que as pessoas recuperem combustível em copos e baldes para levar para casa após esse tipo de acidente. A prática tornou-se mais comum devido à disparada dos preços dos combustíveis, que triplicaram desde o início do ano passado, quando o governo acabou com os dispendiosos subsídios ao gás.
O motorista envolvido no acidente viajou cerca de 110 quilômetros (68 milhas) do estado vizinho de Kano, disse a polícia.
A Agência de Gestão de Emergências do Estado de Jigawa estimou inicialmente o número de mortos em 105, incluindo aqueles que morreram enquanto eram tratados em hospitais.
A maioria das outras vítimas foi “reduzida a cinzas” no local do acidente, disse o Dr. Haruna Mairiga, chefe dos serviços de emergência de Jigawa.
“Se eles soubessem (do perigo), não teriam ido procurar (o combustível)”, disse Mairiga.
Ele disse que os serviços de emergência chegaram ao local várias horas após o acidente.
O residente Sani Umar disse aos canais de televisão locais que o fogo “se espalhou tão rapidamente que muitos não conseguiram escapar”.
“As pessoas corriam em todas as direções, gritando por socorro”, disse Umar.
“Este é um momento doloroso para todos nós”, disse o comissário da polícia estadual Ahmadu Abdullahi.
