O Expresso Mysuru-Darbhanga colidiu com um trem de mercadorias parado em 11 de outubro
Acidentes de trem foram notícia este ano. Em outro acidente de falha de sinal, o Expresso Mysuru-Darbhanga colidiu com um trem de mercadorias parado em Kavarapettai, na Divisão de Chennai da Ferrovia do Sul, na noite de 11 de outubro. Mais de duas dezenas de pessoas ficaram feridas. Em Setembro, dois comboios de mercadorias descarrilaram, um em Mathura e outro em Jharkhand. O Howrah-Mumbai Mail descarrilou após uma colisão com um trem de mercadorias no distrito de Seraikela-Kharsawan, em Jharkhand, em 30 de julho. O Expresso Kanchanjunga viajando de Agartala para Sealdah em Calcutá em 17 de junho colidiu com um trem de mercadorias perto de Rangapani, perto de New Jalpaiguri. resultando em 11 mortes. Houve alegadamente 19 descarrilamentos de comboios apenas nos primeiros sete meses do ano, resultando na perda de vidas e de infra-estruturas.
Nos últimos cinco anos, 351 pessoas morreram e 970 ficaram feridas em 200 acidentes ferroviários, segundo dados da Indian Railways das suas 17 zonas ferroviárias. Estes acidentes envolveram comboios de passageiros e de mercadorias, levantando questões sobre o estado da infra-estrutura ferroviária.
Os incidentes obstruíram a circulação de outros trens nos trechos afetados, forçando as ferrovias a atrasar ou desviar trens.
O acidente ferroviário de Chennai é semelhante ao acidente ferroviário de Balasore em 2023, no qual três trens estiveram envolvidos. O Coromandel Express também entrou em uma linha circular, colidiu com um trem de mercadorias e descarrilou, antes que outro trem, o Bengaluru-Howrah Superfast, colidisse com ele. Com 296 mortos e muitos feridos, foi um dos acidentes ferroviários mais mortais da história da Índia.
A Indian Railways é uma das maiores e mais movimentadas redes ferroviárias do mundo, transportando diariamente milhares de pessoas e toneladas de mercadorias. Os acidentes levantam uma grande questão sobre o meio de transporte do qual dependem milhões de indianos.
Infraestrutura obsoleta
Ocorreram recentes descarrilamentos de trens devido à má manutenção dos trilhos, superlotação, erros operacionais, sistemas de sinalização desatualizados, condições climáticas, etc. Erros humanos, como fadiga e descuido dos motoristas, falhas de comunicação e formação insuficiente também surgiram como principais razões para acidentes ferroviários. Chuvas fortes, deslizamentos de terra e inundações também representam uma ameaça à segurança dos trens.
A sobrelotação e a sobrecarga dos comboios agravaram uma situação já crítica. Os trens lotados exercem pressão adicional sobre os trilhos e o material circulante, tornando-os mais propensos a acidentes. Da mesma forma, sobrecarregar os trens de carga além de sua capacidade pode levar a descarrilamentos devido ao peso e à tensão desproporcionais nos trilhos.
“Trata-se de um total incumprimento e incumprimento das rigorosas normas de manutenção de material circulante, carruagens e carruagens por parte dos caminhos-de-ferro”, afirma um especialista em segurança ferroviária, sob condição de anonimato.
Defina prioridades
Para reduzir os acidentes, a Indian Railways tem vindo a desenvolver e melhorar a tecnologia de sinalização e telecomunicações, com sinalização automática em 15.000 quilómetros de rede ferroviária e planos para o KAVACH – o sistema anti-colisão ferroviária desenvolvido no país – cobrir 37.000 quilómetros de vias. No entanto, estes ainda são trabalhos em andamento. Tanto o acidente de trem de Chennai quanto o acidente do Expresso Kanchanjunga poderiam ter sido evitados com a instalação do Kavach, que supostamente alcançaria zero acidentes, evitando excesso de velocidade ou falhas de sinal.
De acordo com especialistas, a implementação do Kavach nas redes ferroviárias existentes sem interromper o movimento dos comboios torna a tarefa particularmente desafiadora. “Kavach não pode evitar todas as colisões. Kavach não pode evitar colisões nos trilhos”, diz um funcionário ferroviário aposentado.
É preocupante que, apesar do aumento das receitas ferroviárias no orçamento, a burocracia ferroviária não tenha conseguido utilizar os fundos destinados a zero acidentes.
A receita das ferrovias em 2022-23 foi de 1,2 lakh crore e as despesas com renovação dos trilhos naquele ano foram de 13,5% da receita. No EF24 (estimativas revistas), a receita ferroviária total aumentou para 1,5 lakh crore, mas as despesas com a renovação dos trilhos caíram para 11% da receita. No orçamento de Julho, as receitas ferroviárias foram planeadas em Rs 1,8 lakh crore no AF25 (estimativas orçamentais), e as despesas com a renovação da via foram de 9,7% destas receitas.
“O aumento da capacidade não ajudou. Saturau a rede existente até ao ponto de ruptura. A janela de manutenção é ainda menor porque os comboios Vande Bharat também circulam na mesma via”, disse o antigo burocrata.
O Railway Board, que supervisiona os serviços ferroviários na Índia, administra toda a infraestrutura. A rede ferroviária da Índia é reconhecida como uma das maiores do mundo sob gestão única.
“A responsabilidade deve ser estabelecida no mais alto nível da burocracia ferroviária. Não existe um regulador de segurança ferroviária para a manutenção diária, exceto a Comissão de Segurança Ferroviária, cujo papel se limita a conduzir investigações sobre acidentes”, diz um especialista em segurança ferroviária. .
O refrão constante do Ministro das Ferrovias, Ashwini Vaishnaw, de que o número de 171 acidentes por ano caiu para 40 acidentes em 10 anos, não tranquiliza os passageiros preocupados com a sua segurança.
Milhões de rúpias estão a ser gastas na substituição ou reparação de caminhos-de-ferro obsoletos, na aquisição de novos comboios e na resolução de milhares de passagens ferroviárias desacompanhadas. No entanto, há muito mais trabalho a fazer.
