O Telescópio Espacial Hubble capturou uma imagem impressionante da galáxia espiral NGC 5248, localizada a cerca de 42 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Boötes. Também conhecida como Caldwell 45, a NGC 5248 é famosa pela sua impressionante estrutura espiral e regiões vibrantes de explosão estelar, o que a torna uma favorita entre os astrónomos.
Telescópio Espacial Hubble Captura Galáxia Espiral
Na imagem, a NGC 5248 mostra os seus dois braços espirais proeminentes estendendo-se para fora a partir de uma região central brilhante, quase atingindo os cantos da imagem. Linhas de poeira avermelhada escura serpenteiam por esses braços, bloqueando um pouco da luz e destacando a intrincada estrutura da galáxia. Pontos cor-de-rosa brilhantes espalhados indicam regiões onde novas estrelas estão se formando ativamente, dando à galáxia uma aparência dinâmica.
Esta galáxia é classificada como uma espiral de “grande desenho”, caracterizada pelos seus braços bem definidos e uma estrutura de barras subtil no seu núcleo, que não é totalmente visível no retrato do Hubble. Estas características desempenham um papel crucial na evolução da galáxia, influenciando a forma como a matéria se move através dela ao longo do tempo. Fluxos dinâmicos de gás das regiões externas da galáxia alimentam as áreas centrais de formação de estrelas e potencialmente em direção ao seu buraco negro central, facilitando a formação de um núcleo galáctico ativo.
NGC 5248 é particularmente notável pelas suas numerosas regiões brilhantes de explosão estelar, que estão espalhadas pelo seu disco e dominadas por uma população de estrelas jovens. Entre eles estão duas regiões ativas de formação de estrelas em forma de anel que circundam o núcleo e estão repletas de aglomerados de estrelas jovens. A presença de um segundo anel nuclear dentro do primeiro é indicativo dos intensos fluxos de matéria e energia que operam nesta galáxia.
Devido à sua proximidade e à visibilidade das suas regiões de formação estelar, a NGC 5248 serve como um excelente alvo tanto para astrónomos profissionais como amadores. O Telescópio Espacial Hubble continua a fornecer informações valiosas sobre a estrutura e evolução de galáxias como a NGC 5248, melhorando ainda mais a nossa compreensão do cosmos.
