Musk da Índia e seus veículos elétricos devem consumir menos combustível

(Bloomberg) — Ao se referir constantemente a um dos bilionários mais jovens do mundo como “Elon Musk da Índia”, a mídia prestou um péssimo serviço a Bhavish Aggarwal. O fundador de 39 anos da Ola Electric Mobility Ltd., com sede em Bengaluru, parece ter começado a acreditar que lançar insultos online é a maneira como os magnatas deveriam lidar com os opositores irritantes, pessoas que simplesmente não conseguem transmitir seus pontos de vista comuns.

Bem, a semana passada deveria ter ensinado uma lição a Aggarwal: nem todos podem interpretar o homem mais rico do mundo.

Uma rivalidade online entre Aggarwal e Kunal Kamra, um popular comediante indiano, cativou a Índia. No início deste mês, Kamra compartilhou com seus 2,4 milhões de seguidores do X uma imagem nada lisonjeira do que parecia ser um cemitério de EV. As scooters foram vistas acumulando poeira fora de uma instalação da Ola, possivelmente aguardando reparo ou substituição.

Depois que um de seus veículos de duas rodas pegou fogo em março de 2022, a empresa fez recall de um lote de 1.441 para inspeção, no que disse ser uma medida preventiva para lidar com um incidente isolado. No entanto, no ano passado, a linha direta nacional ao consumidor recebeu mais de 10 mil reclamações sobre qualidade e serviço, segundo relatos da mídia. Ola não questionou esses números em público nem questionou a autenticidade da imagem postada por Kamra.

“Os consumidores indianos têm voz? Eles merecem isso? Os veículos de duas rodas são a tábua de salvação de muitos assalariados diários”, escreveu Kamra. “É assim que os indianos começarão a usar veículos elétricos?” –Perguntou apontando para o Ministro dos Transportes Rodoviários e para o Departamento de Defesa do Consumidor.

O CEO da Ola decidiu responder. Afinal, o comediante postou acima de uma das postagens de Aggarwal mostrando uma imagem da brilhante gigafábrica da montadora para fabricação de células, o orgulho e a alegria da fabricante de veículos elétricos. Financiar sua expansão foi um dos objetivos da bem-sucedida oferta pública inicial de US$ 733 milhões da empresa em agosto. Então, em 6 de outubro, Aggarwal dirigiu-se a X:

“Já que você se importa tanto @kunalkamra88, venha nos ajudar! Vou até pagar mais do que você pagou por esse tweet pago ou por sua carreira fracassada de comédia. Ou então, fique quieto e vamos nos concentrar em resolver problemas reais dos clientes. “Estamos expandindo rapidamente a rede de serviços e os atrasos serão eliminados em breve.”

Isto evoca o manual de Musk, se não o nível de rancor ou insulto, da disputa online do chefe da Tesla Inc. com um mergulhador britânico que ajudou no resgate de crianças em idade escolar presas numa caverna tailandesa em 2018. Musk enviou engenheiros e um navio para ajudar no esforço, mas depois que Vernon Unsworth rejeitou a oferta como um “golpe de relações públicas” e sugeriu em uma entrevista à CNN que o bilionário “enfiasse seu submarino onde dói mais”, Musk o chamou de ” pedófilo.” ”No Twitter. Unsworth processou por difamação, mas perdeu. Musk testemunhou que seu comentário era um insulto; Na verdade, ele não estava acusando Unsworth de ser um pedófilo.

Líderes corporativos de alto nível têm funções e responsabilidades públicas. Eles não são tão livres para dizer o que pensam como o resto de nós. O conselho que um grande acionista da Tesla deu a Musk durante o episódio do resgate na caverna tailandesa também se aplica a Aggarwal: “Se algo realmente te incomoda, dê um passeio pela fábrica… Compre uma casquinha de sorvete. “Só não use o Twitter.”

Em vez disso, Aggarwal dobrou a aposta e intensificou seu ataque em postagens subsequentes que instavam o comediante a “adquirir algumas habilidades reais, para variar”. Um emprego no centro de serviços de Ola “vai pagar melhor do que fracassos”, disse ele.

No tribunal da opinião pública, o humorista venceu. Além de algumas vozes de solidariedade ao CEO, as respostas dos telespectadores à briga vieram principalmente de pessoas que não gostaram de seu tom arrogante. Muitos compartilharam suas próprias frustrações (ou de outros clientes) com a qualidade do produto e a velocidade do serviço da Ola.

Sou muito paciente com a startup amplamente vista como um indicador do renascimento das atrofiadas ambições industriais da Índia. Dado o péssimo registo do país em termos de participação feminina na força de trabalho, a fábrica de veículos eléctricos liderada por mulheres de Ola é uma iniciativa notável.

Como já escrevi antes, o fabricante de veículos eléctricos apoiado pelo SoftBank Group Corp. também é um caso de teste para o impulso da política industrial do primeiro-ministro Narendra Modi. O seu governo deu a Aggarwal não um, mas dois conjuntos de incentivos ligados à produção. Pela primeira vez em duas décadas, uma grande montadora indiana estreou no mercado de ações.

No entanto, ser importante não é desculpa para se comportar mal. Ou uma licença para vender produtos que tantos consumidores consideram defeituosos.

Segundo o jornal Mint, Ola atende até 80 mil reclamações de consumidores por mês. Em meio ao declínio dos volumes de vendas, o governo indiano ordenou uma auditoria para verificar se a montadora está mantendo seus centros de serviço e cumprindo sua garantia aos consumidores, informou a Reuters. Perguntei à equipe de comunicação corporativa se os relatórios eram precisos. Não recebi resposta. Em comunicado às bolsas de valores em 7 de outubro, Ola disse ter recebido um aviso de causa aparente da Autoridade Central de Proteção ao Consumidor. As ações da Ola caíram de uma alta pós-IPO de Rs 146 para Rs 90. Aggarwal tem muitos problemas no mundo real. Então, por que você os piora atacando moinhos de vento nas redes sociais?

Depois de atacar Kamra, Aggarwal ainda poderia controlar os danos pegando emprestada uma folha da estratégia JDART de Musk, como sua equipe jurídica descreveu certa vez no tribunal. A sigla desajeitada significa “tweets de brincadeira, deletados, de desculpas e responsivos”.

A última vez que verifiquei, na sexta-feira, o bilionário indiano não havia excluído suas postagens nem se desculpado por elas. Isso é um erro. “Olan Musk”, como Kamra começou a chamar Aggarwal, precisa de um fusível mais longo. Ele também precisa de compreender que “servir o país” – a lição que diz ter aprendido com o seu patrono Ratan Tata, o titã empresarial indiano que morreu na semana passada – assume muitas formas.

As scooters Ola pegando fogo podem ser um desafio operacional caro, mas solucionável. Para o CEO, irritar-se com alguém que tenta fazer rir 1,4 mil milhões de pessoas, confrontando a sua realidade quotidiana, é um desastre de relações públicas, com graves consequências.

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Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.

Andy Mukherjee é colunista de opinião da Bloomberg que cobre empresas industriais e serviços financeiros na Ásia. Anteriormente, trabalhou para a Reuters, Straits Times e Bloomberg News.

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