Uma bota derretendo no gelo: imagem que chamou a atenção do fotógrafo e cineasta Jimmy Chin. Olhando mais de perto, Jimmy e a equipe descobriram os restos de um pé que acreditam pertencer a Andrew Comyn Irvine, carinhosamente conhecido como Sandy, que desapareceu há 100 anos com o famoso alpinista George Mallory.
“Levantei a meia e havia uma etiqueta vermelha com AC IRVINE costurada nela”, disse Chin, descrevendo o momento, informou a National Geographic em um artigo exclusivo.
Em Setembro, no Glaciar Central Rongbuk, por baixo da face norte do Monte Evereste, uma equipa de documentários da National Geographic que incluía o fotógrafo e realizador Jimmy Chin e os cineastas e alpinistas Erich Roepke e Mark Fisher examinou a bota.
Há 100 anos, na manhã de 8 de junho de 1924, Andrew Comyn Irvine e George Mallory, de 22 anos, partiram para o cume. Os restos mortais de Mallory foram localizados em 1999, enquanto o paradeiro de Irvine era desconhecido.
No entanto, a descoberta de uma bota pode agora resolver o mistério por trás do que aconteceu no cume há um século. A dupla chegou ao topo? Se assim fosse, teriam precedido Edmund Hillary e o montanhista tibetano Tenzing Norgay, que são atualmente registados como as primeiras pessoas a chegar ao cume, em 29 de maio de 1953.
“É a primeira evidência real de onde Sandy foi parar. “Muitas teorias foram apresentadas”, disse Chin sobre sua descoberta.
Em 1999, quando o montanhista Conrad Anker encontrou o corpo de George Mallory, como parte da Expedição de Pesquisa Mallory e Irvine, ele deu algumas pistas, sugerindo que a dupla completou o cume e estava descendo quando sofreu uma queda.
“Seus óculos escuros de neve (de Mallory) estavam em seu bolso, levando à especulação de que a queda pode ter ocorrido à noite, enquanto os dois desciam. A fotografia de sua esposa que Mallory planejava deixar no cume não estava com ele”, escreveu Anker em The Lost Explorer, de sua autoria com David Roberts, citado pela National Geographic.
De acordo com a reportagem exclusiva, Chin compartilhou a notícia com a sobrinha-neta de Irvine, Julie Summers, 64, que escreveu uma biografia de Irvine em 2001: Fearless on Everest: The Quest for Sandy Irvine. “Eu vejo isso como algo próximo do encerramento”, disse ele.
Membros da família se ofereceram para compartilhar amostras de DNA para comparar com os restos mortais e confirmar sua identidade, relata a National Geographic em um artigo.
