SÃO PAULO (AP) – O Brasil começou na sexta-feira a bloquear mais de 2.000 sites de jogos de azar considerados irregulares, como parte de uma iniciativa governamental para regular o setor, depois que aumentaram as preocupações com os viciados em jogos de azar, especialmente pessoas vulneráveis.
As autoridades começaram a aplicar uma lei assinada pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva em dezembro de 2023, que regulamenta e tributa as empresas de apostas.
Atualmente, 96 empresas proprietárias de 210 sites de jogos de azar permanecem ativas. O governo federal afirmou em comunicado que estas empresas demonstraram vontade de cumprir a nova legislação e podem operar até ao final do ano enquanto os seus pedidos de licença são analisados.
A partir de 1º de janeiro de 2025, as empresas que obtiverem autorização de funcionamento deverão pagar 30 milhões de reais (US$ 5,3 milhões) e cumprir permanentemente as regulamentações federais para coibir fraudes, lavagem de dinheiro e publicidade abusiva para permanecerem no mercado.
Dario Durigan, secretário executivo do Ministério das Finanças, foi citado como tendo dito que o governo espera proteger a integridade dos jogadores com estas medidas.
O Brasil autorizou as apostas online em 2018, mas a falta de regulamentação levantou preocupações entre as autoridades financeiras e de saúde. Os psiquiatras relataram um aumento no vício do jogo, enquanto os bancos notaram um aumento nas despesas relacionadas.
O Banco Central do Brasil estima que os brasileiros apostam cerca de 20 bilhões de reais (3,5 bilhões de dólares) por mês. Isso inclui beneficiários do programa federal de transferência de renda Bolsa Família, que gastaram 3 bilhões de reais (US$ 530 milhões) em jogos de azar online em agosto.
No final de setembro, o governo federal anunciou planos para implementar medidas para evitar que benefícios sociais sejam utilizados para jogos de azar. Estes programas foram concebidos para garantir a segurança alimentar e satisfazer as necessidades básicas das famílias vulneráveis.
