O Grande Experimento Atmosférico Cherenkov (MACE) é o mais alto do gênero no mundo
O maior telescópio Cherenkov de imagem da Ásia, situado a uma altitude de quase 4.300 metros, foi inaugurado na quarta-feira em Hanle, Ladakh.
O observatório Major Cherenkov Atmospheric Experiment (MACE), o telescópio mais alto do seu tipo no mundo, foi construído localmente pelo Bhabha Atomic Research Centre (BARC), com sede em Mumbai, com o apoio da Electronics Corporation of India Ltd (ECIL) e de outros países indianos. parceiros da indústria.
O observatório MACE pretende colocar a Índia na vanguarda da pesquisa de raios cósmicos em todo o mundo, permitindo que os cientistas estudem os raios gama de alta energia. Isto abrirá caminho para uma compreensão mais profunda dos eventos mais energéticos do Universo, como supernovas, buracos negros e explosões de raios gama.
Mesmo antes da sua inauguração formal, o telescópio realizou um trabalho de alta qualidade na detecção de explosões de raios gama a até 200 milhões de anos-luz de distância.
Sobre o observatório MACE
O MACE possui 21 metros de diâmetro, 175 toneladas de peso, área refletora de 356 metros quadrados e 1.424 facetas de espelho metálico torneado em diamante, 712 atuadores, 1.088 tubos fotomultiplicadores e 68 módulos de câmeras.
É uma construção leve e apresenta alta resistência e resistência à temperatura. A superfície do refletor medindo mais de 350 metros quadrados (m2) compreende facetas de espelho de metal personalizadas altamente refletivas, torneadas com diamante, que devem ser alinhadas com precisão de 2 mm na superfície parabólica. A câmera no ponto focal contém vários tubos fotomultiplicadores montados com um conjunto especializado para melhorar a eficiência da coleta de luz.
A eletrônica de back-end ultrarrápida com eletrônica de digitalização de nanossegundos é otimizada para operações de baixa potência e baixa temperatura. Condições climáticas extremas restringem o transporte a seis a oito meses por ano e afetam a disponibilidade de pessoal treinado no local.
Como funcionará o telescópio?
Os raios gama não atingem a superfície da Terra porque são detidos pela atmosfera. No entanto, a interação com a atmosfera cria partículas de alta energia que viajam mais rápido que a velocidade do voo e emitem radiação Cherenkov, semelhante a um estrondo sônico. Espelhos e câmeras capturam esses flashes e os rastreiam até sua fonte cósmica.
Por que Hanle?
O local foi cuidadosamente escolhido pelas suas vantagens científicas únicas, uma vez que Hanle oferece a poluição luminosa extremamente baixa necessária para observações de raios gama. A vantagem longitudinal da sua localização permite ao MACE observar fontes invisíveis para outras partes do mundo.
“Hanle é como o paraíso para os astrônomos de raios gama, com seus céus escuros, baixa umidade e quase nenhuma poluição do ar”, disse o Dr. AK Mohanty, presidente da Comissão de Energia Atômica e chefe nuclear da Índia. Ele disse que mais alguns telescópios de raios gama poderiam ser construídos aqui, tornando Hanle o local preferido para astrônomos globais, alguns deles com colaboração internacional.
