O presidente Joe Biden alertou Israel para não atacar as instalações nucleares do Irão, e as autoridades norte-americanas estão preocupadas que um ataque à sua infra-estrutura energética possa perturbar os mercados energéticos. Mas com a expectativa de retaliação israelita contra o Irão a qualquer momento, os Estados Unidos estão a descobrir que têm poucas garantias contra uma nova escalada.
A equipa de Biden está a pressionar Israel para limitar a sua retaliação contra o Irão pelos ataques com mísseis da semana passada contra alvos militares, como bases aéreas e locais de mísseis. Em vez de Israel destruir instalações petrolíferas ou outros alvos económicos, os Estados Unidos estão a propor alternativas como uma nova ronda de sanções económicas, segundo pessoas familiarizadas com o assunto que pediram para não serem identificadas discutindo deliberações privadas.
O pensamento americano baseia-se em dar ao primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, uma rampa de saída que lhe permitiria resistir aos apelos dos radicais da sua coligação, exigindo uma retaliação muito mais dura. Se ele aceita isso é outra questão, especialmente tendo em conta que a administração Biden se recusou até agora a fazer cumprir os seus pontos de vista cortando a venda de armas a Israel.
Também existem preocupações políticas: a campanha da vice-presidente Kamala Harris está ansiosa por evitar que o conflito esgote o apoio nos estados decisivos, especialmente no Michigan, com a sua população significativa de árabes e muçulmanos americanos. Netanyahu, que elogiou abertamente a sua estreita relação com o candidato republicano Donald Trump, mostrou pouco interesse em fazer qualquer coisa para ajudá-la.
Netanyahu sabe que Biden não será capaz de exercer muita pressão sobre ele nas semanas que antecedem as eleições nos EUA, disse Ali Vaez, diretor do Projeto Irã do Grupo de Crise Internacional. “A escalada na região ajuda Trump, o que também é bom para Bibi porque significa não apenas mais quatro semanas de comportamento desenfreado, mas quatro anos sem pressão americana”, disse ele, usando o apelido de Netanyahu.
A discussão sobre a força de atingir o Irão surge num momento em que os laços entre os Estados Unidos e Israel raramente têm sido mais tensos. Netanyahu ignorou repetidas vezes os conselhos dos EUA ao planejar a resposta de Israel ao ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023, que matou cerca de 1.200 israelenses.
E intensificou uma campanha militar agressiva contra outro representante iraniano, o Hezbollah no Líbano, apesar dos avisos dos Estados Unidos.
Biden e Netanyahu falaram na quarta-feira pela primeira vez em mais de um mês, um surpreendente período de silêncio considerando tudo o que aconteceu desde então. Israel lançou a sua campanha massiva contra o Hezbollah no Líbano, matando a maioria dos seus líderes seniores, incluindo Hassan Nasrallah, bem como pelo menos 1.500 pessoas em ataques aéreos.
Não houve leitura imediata da ligação, que a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, descreveu como “direta” e “produtiva”. Isso aconteceu depois que o ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, adiou uma visita aos Estados Unidos. Um funcionário em Israel, que pediu para não ser identificado ao discutir o assunto, disse que Netanyahu disse a Gallant para não ir até que seu governo aprovasse sua resposta ao Irã.
Desta vez, porém, as autoridades israelitas sugeriram que o ataque será mais severo. Enquanto Israel, com a ajuda dos Estados Unidos e do Reino Unido, abateu quase todos os mísseis e drones num ataque em Abril, desta vez muitos dos mísseis balísticos do Irão atingiram perto dos seus alvos.
“Os ataques do Irão a Israel foram agressivos, mas falharam porque foram imprecisos”, disse Gallant num discurso na quarta-feira. “O nosso ataque ao Irão será mortal, preciso e, acima de tudo, surpreendente. Eles não entenderão o que aconteceu e como aconteceu. Você verá os resultados.”
O diretor da CIA, William Burns, que liderou os esforços dos EUA para garantir um cessar-fogo em Gaza e o retorno dos reféns detidos pelo Hamas, disse acreditar que os líderes israelenses levam em consideração as preocupações expressas por Biden e por altos líderes políticos americanos.
Existe um “perigo muito real de uma nova escalada do conflito regional”, disse Burns na segunda-feira na Cipher Brief Threat Conference em Sea Island, Geórgia.
Por enquanto, espera-se que a União Europeia finalize nos próximos dias um pacote de sanções contra o Irão pelo fornecimento de mísseis à Rússia, incluindo medidas que visam empresas de engenharia, metais e aviação. Outros aliados estão aguardando para ver a resposta de Israel antes de se comprometerem com novas restrições, disseram algumas pessoas.
Uma coisa que funciona a favor da América é que, apesar de todo o desdém de Netanyahu pelos Estados Unidos, ele atendeu às advertências americanas após o ataque do Irão em Abril. Netanyahu retaliou com um único ataque contra uma instalação de defesa aérea em Isfahan, no Irão, em vez de um ataque mais amplo, depois de Biden o ter instado a “alcançar a vitória”.
“Eles provavelmente irão contra o complexo militar-industrial do Irão, provavelmente não contra o complexo de energia nuclear e provavelmente não contra a energia”, disse o almirante reformado da Marinha dos EUA James Stavridis, agora colunista de opinião, à Rádio Bloomberg na quarta-feira. . “Acho que há uma chance em quatro de uma guerra mais ampla no Oriente Médio que arraste os Estados Unidos. Isso é desconfortavelmente alto, mas eu ainda apostaria contra uma guerra grande e generalizada no Oriente Médio.”
Com a ajuda de Daniel Flatley, Katrina Manson, Dan Williams, Jenny Leonard e Iain Marlow.
Este artigo foi gerado a partir de um feed automatizado de uma agência de notícias sem modificações no texto.
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