Como as mudanças climáticas contribuem para a trajetória perigosa dos furacões

(Bloomberg) — O furacão Milton está se movendo em uma direção incomum para leste à medida que se aproxima de um impacto potencialmente catastrófico na Flórida, mas esses impactos imprevisíveis podem se tornar mais comuns à medida que o oceano aquece rapidamente, segundo previsões dos cientistas.

Enquanto isso, o furacão Kirk, que se formou no Atlântico Norte, está virando para nordeste e deverá atingir a França na quarta-feira como um raro ciclone pós-tropical, trazendo fortes chuvas e ventos.

Rosimar Ríos-Berrios, cientista do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica, disse que o caminho oeste-leste de Milton sobre o centro da Flórida é inesperado. Os furacões normalmente se formam perto da África e se movem para o oeste antes de virarem para o norte. Milton formou-se sobre a América Central e é apenas o décimo oitavo furacão desde 1851 registrado movendo-se de oeste para leste através do Golfo do México.

Andra Garner, que investiga os impactos das alterações climáticas nos ciclones tropicais na Universidade Rowan, disse que os furacões que se dirigem para a Europa são um pouco mais comuns, mas normalmente perdem a maior parte da sua força antes de chegarem ao continente.

“À medida que aquecemos o planeta, abre-se a possibilidade de começarmos a ver regiões como a Europa Ocidental, que poderão começar a sofrer mais impactos de ciclones tropicais do que esperávamos no passado”, disse Garner, professor associado de estudos ambientais. ciências.

Os cientistas associaram as altas temperaturas dos oceanos à rápida intensificação dos furacões (a velocidade do vento de Milton aumentou 150 quilómetros por hora num único dia), mas Garner e Ríos-Berrios disseram que são necessárias mais pesquisas para relacionar as mudanças nas trajetórias das tempestades com impactos específicos. alterações climáticas. .

“Há muito trabalho a ser feito sobre como as alterações climáticas podem afectar os ciclones tropicais, mas, tanto quanto sei, não há provas de que as alterações climáticas estejam a mudar a forma como os furacões se movem”, disse Ríos-Berrios.

Um sistema de baixa pressão na alta atmosfera empurra Milton através do Golfo do México, de sudoeste para nordeste. “Esperamos que estes padrões de direção atmosférica maiores conduzam furacões, e esta configuração está realmente empurrando Milton para o leste”, disse Garner. “Sabemos que à medida que aquecemos o planeta, estamos potencialmente a ver mudanças em coisas como alguns dos nossos padrões de direção em grande escala, como a corrente de jato.”

No caso dos furacões do Atlântico Norte, as altas temperaturas dos oceanos não alteram necessariamente a sua trajetória, mas permitem-lhes manter a sua força à medida que se aproximam da Europa. Isto aumenta o risco de perda de vidas e danos materiais em regiões que não estão habituadas a preparar-se ou a responder a tempestades devastadoras.

“Podemos ver mais furacões tão fortes e a infeliz consequência é que quanto mais fortes eles ficam, mais difícil será para eles enfraquecerem”, disse Ríos-Berrios.

Em agosto de 2023, o furacão Hilary, originado no Oceano Pacífico, conseguiu atingir a Califórnia como uma tempestade tropical e causou inundações generalizadas. O facto de Hilary ter sido a primeira tempestade tropical a atingir a Califórnia em 84 anos provavelmente teve mais a ver com a sua força do que com o seu percurso, segundo Ríos-Berrios.

“Alguns destes rastros incomuns que estamos vendo, combinados com o fato de que sabemos que os furacões estão potencialmente se tornando mais perigosos, significam que precisamos pensar em como nos preparar para furacões em lugares onde normalmente não os vemos”. Garner disse.

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